這麼一眨眼的工夫，說話兒就給「剩下」了。
銀硃唯恐她難受，儘可能地開解她：「不是您不好，是他們不開眼。等將來您升發了，回來狠狠抽他們大嘴巴子。」
頤行嘆了口氣，「興許是我長得不夠好，不讓我見皇上，是怕我欺君吧。」
「哪兒能呢，您沒看見那個雲惠，長得那麼著急，也給選進去了。」銀硃攙著她，輕輕搖了下她的胳膊，「您還是吃了身不逢時的虧，要是早兩年……他們八抬大轎抬您，您都不選秀來。」
那倒是真話，要論輩分兒，她比皇上還大呢。皇后的親姑姑，怎麼著也不能充後宮，要不就亂了套了。可現在虎落平陽了，心裡頭住著猛虎，境遇得合乎家貓的標準，就算不大服氣，面上也得憋著。
「不知道將來誰有造化，能挨我服侍。」頤行想想又笑了，「那人得多硬的命。」
銀硃看她發笑很不理解，「您還笑得出來呢？」
頤行說要不怎麼的，「我還能哭嗎？」
話才說完，今後掌管她們教習之職的精奇閻嬤嬤便發了話，「……宮裡不許大聲喧譁，不許見眼淚，更不許說『死』字兒！這地方的森嚴，想必不用我多言，你們在家裡頭就已經聽說了。能進宮當差的，都是上等的姑娘，將來太平無事役滿出去，全家臉上都跟著有光……」
可是落選的失意，並不單籠罩頤行一個人。好些出身不錯卻過不了三選的，都得在宮裡服役五年。
五年，對於一個風華正茂的姑娘來說，平白耽擱了有多可惜。當然更大的委屈，是出於不甘，所以閻嬤嬤說完，連一個應聲的都沒有。
教習處的人，每年迎來送往多少宮女，對這種情況早就見怪不怪了，閻嬤嬤涼涼哼了一聲道：「師父領進門，修行靠個人，命裡註定你不是池中物，就算頭頂上壓著大山，你也能掙出個人樣來。今兒過了三選的人，接下來還得經過太后、皇上，還有貴妃娘娘的檢閱，有好的自然留著，次一等的退下來，和你們沒什麼不一樣，何必眼熱人家！我還是那句話，好好學規矩，好好當差，指不定誰是有造化的，急什麼？倘或有人覺得實在待不下去了，回頭找我來說一聲兒，我也能給你們通融。怕只怕家裡不敢兜著，到時候再想進來，可就不能夠了。」
這話是以退為進，分明告訴眾人，只有硬著頭皮往前走，因為她們身後早已經沒有退路了。
眾人面面相覷，到這會兒才醒過神來，齊聲應「是」。
閻嬤嬤卻道：「錯了，宮裡不說『是』，要說『嗻』，記好了。往後別的規矩多了，時候一長，你們就咂摸出來了。」
天色已然不早，閻嬤嬤訓完了話，就吩咐讓她們進吃的了。
飯菜自然算不得好，因宮裡忌諱宮人身上帶不雅的氣味，大多以素食為主。幾大桶吃的送到廡房裡，大家各自按量取食，那滋味也說不上來，鹹的太鹹，淡的又太淡，頤行錦衣玉食慣了，草草吃了幾口，便撂下了筷子。
大家吃得都不舒稱，初來乍到不適應也在所難免，管飯的老太監一哂，「看來是不餓……也對，沒受過調理，沒嘗過餓肚子的滋味兒……等明兒，明兒就知道了。」
反正不管用得怎麼樣，至少這頓沒落下，吃完了飯，就該找住處了。
西宮牆的牆根兒上，有一排長圍房，那是專作宮人住宿之用的，宮裡有個專門的名字，叫「他坦」。
頤行和銀硃隨眾，跟著老宮女往西邊去，原以為那是一間間的小屋子，誰知進門才看清，屋子確實小，但長，一溜的大通鋪，看樣子滿能睡下十幾二十個人。
老宮女拿手一指，「自個兒領鋪蓋捲兒，認地方。」
這回頤行很機靈，上去左手右手各提溜了一個鋪蓋，很快佔據了最邊上兩個