第2章 偶遇窮神仙 孟嵐因生意營收發現城內局……
孟嵐從綢緞莊出來坐上轎子，便吩咐轎夫往湖岸邊一家頗有人氣的食肆去，那也是她爹最初轉手給她的產業之一。雖然那食肆不大，但她近年著實用了些心思在這食肆上，生意倒也紅紅火火，不負她的期望。
食肆的掌櫃姓劉，原本只是孟家的普通佃農，孟夫人聽說她丈夫的廚藝不錯，她本人又聰慧能幹，就給他們分了個空閒店面做點小吃生意。沒想到這劉掌櫃不僅把自家店盤活了，還聯絡了附近的攤點，整起了小吃街。現在這片湖岸旁的所有小食攤點，其實都在這家食肆名下，歸劉掌櫃打理。
孟嵐很是敬佩這位劉掌櫃，一個沒讀過書的農家女子，在這個女子舉步維艱的境遇下靠自己的能力成為掌櫃的，其中艱辛不必多說。
食肆裡往來客人多，魚目混雜，孟嵐一向都不從正門進去，而是穿過角房的偏門到了後院，在院子裡坐下，再讓人去櫃上找劉掌櫃過來。
每季這個時候都要盤帳，劉掌櫃也早已準備好了。她身著素雪絹裙，外面套了件絲綢罩衣，沒叫夥計跟著，一個人抱著極厚的一摞帳本，從前庭到後院的迴廊中穿過來。
「劉姨，我來幫你！」孟嵐趕忙上前兩步，從劉掌櫃懷中攬過半打帳本，放在後院中的石桌上。
劉掌櫃是個潑辣爽利的，見孟嵐急匆匆地來幫忙，也不推辭：「這可不得你幫我嘛，這麼多帳冊都是小祖宗你的家業。你要是再沒點眼力見，我劉大翠都心疼我老東家。」
孟嵐最喜歡這位劉掌櫃，對她也比對其他掌櫃的親近一些：「劉姨，要是我娘聽見你叫她老東家可要生氣了，你和我娘一般歲數，正是風韻十足的年紀，怎麼就沾了老字了呢！」
這誇人的話劉掌櫃愛聽，不過免不得還要督促孟嵐幾句：「小孩兒家家的，懂什麼叫風韻啊，你老老實實學算帳，把你爹孃那些真正賺大錢的生意捏手裡，等到那時候，全嵩陽城都要誇你有風韻。」
「知道啦知道啦，您把心放肚子裡吧。」
孟老爺和孟夫人本就打算好了，等孟嵐滿了十八歲就讓她接觸壓箱底的船運生意，算算日子，再過個把月她滿十八歲了，那時候豈不是就能得償所願了。
劉掌櫃看孟嵐愛嬌的樣子，不再聊別的，開始談這一季食肆的生意：「您看看這帳本就知道，這季咱家食肆的生意也太好了點。我就納了悶了，那些貴人顯宦，不吃自家廚子的飯菜，隔三差五的就讓咱家食肆送菜，吃得也不是那鮑魚海參之類的名貴菜餚，只要咱的家常菜。要不是我爹說今年莊稼收成尚可，我都以為咱嵩陽鬧災了呢。」她找出一冊帳本，翻到其中一頁，指著說：「小東家你看，這是太守府這季要的菜，這樣看不是特別多，但是比起往年來真是多不少呢。」
這是怎麼回事，孟嵐疑惑，食肆和綢緞莊的情況正好相反了。
「我也琢磨這事兒，也是巧了，我相公有個遠親在通判府後廚幫工，前段日子聽他說，通判的俸祿好像比之前低了許多，他們府上原先做大菜的廚子，因為不習慣做小菜，被通判夫人給攆了。」
好似能解釋一些，通判俸祿都降了，那其他官員的俸祿肯定也都降了，禾稅要等秋日裡作物都熟了才能收，春天正是青黃不接的時候，也難怪這些老爺們比之前節儉了。
不過僅僅是因為俸祿降了嗎？哪有僅因俸祿降了就節儉度日的達官貴族？
孟嵐心下覺得有些不安，暫且把這問題放下，準備等她爹回家了去問問她爹是怎麼回事，而她還是得先盤帳，食肆帳目多且雜，劉掌櫃還是當了掌櫃後才開始識字算帳的，帳面自然比不上林掌櫃。
「劉姨，這麼少的進項您現在都能列清楚啦？這麼厲害！」
「好你