驛。
驛站裡早就預先騰出了位置，任九霄帶來的幾十個人，分在大堂裡用膳，而任九霄自是上到偏房裡間，另外伺候著。驛站裡的住客，不管是商賈走販，還是身有公文的朝廷郵兵，事先皆打過招呼，還以為是哪位大官路經此地，都遠遠避開不敢相擾。
但說這涼山的朝廷驛將，是幽煞門秘密捐來的肥差，看重的就是此處省府通衢要道上，人員貨物商貿往來頻繁密切，稍有頭腦的人經營，便可獲利頗豐。當年還是任九霄親點任命，作為幽煞門秘密站點，所以驛將莊廣袤，對任九霄可謂感恩戴德忠心耿耿。做了近三年，為幽煞門斂財無數，私下中飽私囊更是富得流油了，已然全家老小都住在了館驛裡。其人善鑽營取巧，諂媚承上，白道黑道皆能打點妥妥帖帖，對下人卻是極苛刻。除了防務用的驛兵是由幽煞門暗中訓練委派之外，驛丁則多是被徵召輪番服役的當地農民。多做些粗重下等活，館舍的修繕、飲食接待、馬匹牲口照料等。之前看門的那個男人，原名叫什麼的，別人早已記不清，只記得是原來徵召服役的驛丁，只是服役期限早過了，卻不願回家務農。出來一段時日，得以看到了驛站裡犬馬聲色的生活，往來多高官巨賈的世面，便哪裡還肯回去，做面朝黃土背朝天的本分農民。於是賴在驛站裡不肯走，哪怕被人做牛做馬使喚，一頓飽一頓飢也心甘情願。這驛站人來客往，貨運商貿頻繁，大部分收入被幽煞門收颳走了，小部分被莊廣袤中飽私囊了。驛兵還能三餐溫飽固定糧餉，驛丁可就沒那麼好過了，常被驛將剋扣伙食，分量少的僅夠養著，有點力氣幹活就行，餓肚子是常有的事，更勿論這編外閒雜之人。所以那男人便像一條狗一樣，混跡在驛站裡，為了一頓飯，做最下等低賤的活，所有人都可以使喚打罵，仍甘心情願左右逢迎，驛將馭使驛丁，驛丁便瞧不起這賤骨頭的男人，可謂驛站裡最卑微低下之人。
以前驛站裡還有一條叫旺財的狗，看門比他利索，鼻子比他靈敏，聲音叫的也大，所以吃的比他好，骨頭咬得也響，只是那狗後來突然不見了。人們便懷疑是被這男人打死了，或吃掉了，驛將莊廣袤也曾揍過他，逼問他，沒有結果終不了了之。自打以後，莊廣袤索性便管他叫旺財，取興旺發財之意，與狗同名，男人一樣笑臉相迎的應承，全然不理會驛丁們鄙夷取笑的眼神。他膝蓋處的傷口，卻是前些天，因為給驛將夫人打洗澡水時，多看了驛將夫人一眼，便被驛兵打傷的。
不怪他地位低下，只怪人還長得幾分精神，梳洗一下卻還是有幾分人模狗樣。按理說能吃苦又會逢迎，該混得不錯才是，偏偏犯了驛將莊廣袤的大忌。這莊廣袤每每看見他的笑臉迎人，便想起了以前的自己，這還得了，所以私底下，驛將對此人多了一個提防的心眼，若不是圖他能多一個免費勞役，可供使喚的奴僕，早轟走了，還故作勉強答應讓他留了下來。那男人見得世面多了，一山不容二虎的道理。驛將的提防，旺財豈有不知，只是心裡藏著不形於色，指望著哪天遇上伯樂貴人，便可一朝飛黃騰達了。所以每天對他而言，都是嶄新的一天，可以遇上不同的人，便有不同的希望。只是事情不總是一帆風順，人海闊，無日不風波。何況是一個迎來送往的館驛。自從那一夜後。旺財的眼裡，便偷偷的多了一些東西。
驛將夫人正當狼虎之年，偏偏莊廣袤整日紙醉金迷的鑽營，冷落了閨房嬌妻。這嬌妻可不是省油的燈。天天打扮得花枝招展。有事沒事在驛站裡打轉，還能幫著招呼些高官或巨賈，暗地裡。更是與身強體壯的驛兵打作一團，成了驛站裡的一朵花，揹著莊廣袤四處招蜂引蝶的主。
且說那一夜，旺財喂好牲口吃馬料，回到館驛旁的草窩裡。想著早點睡著就不覺得餓了，可是翻來覆去，卻渾身燥熱，騷動不安起來。輾轉難眠，索性坐起身，藉著昏暗的月光，摸著榻板上的