“黑總管！我們別打擾武少爺了！咱們進去直接抓住那個枯樹皮，什麼都清楚了！”有個傭人說。
老黑瞪了那人一眼，笑著又向武生一揖，“武少爺！你老忙吧！我們自己會弄清楚的！”一揮手領著幾個人跑了！
“枯老頭？枯樹皮？”武生瞟了一眼這群人，再看看手中的紙，“難道文章中的‘枯樹’指的就是枯總管？大哥得到了關於他的訊息才寫的文章！”邁開步子往前走，“對了！曉恆帶來的訊息不是說枯總管快死了？”臉上出現了無數的難色，一直走到對門——武生抬頭看看那昏暗的天空下面的一塊匾“文武全才”四個大字！上了臺階把毛筆叼在嘴上，掏出鑰匙開啟鎖進去，把東西放在桌子上，點燃蠟燭，自己往椅子上坐去，拿起《枯樹》再看了一遍：“大哥！你為什麼會這樣啊？”
一陣急促的腳步聲直往武生這裡闖——它把本來開著的大門撞得更開！一個書生出現在武生面前，揮舞著手中的摺扇，大聲喊：“武兄！我跟你說的那個舞伎已經來了這裡！今天晚上在文廟前有表演！你陪我去吧！”把蠟燭的火苗颳得斜了過去，差一點扯離芯子熄滅了！
第三章
“任廠老弟！”武生放下手中的《枯樹》哀求地說，“你又不是不知道，我正在受老師的處罰啊！跟那些學員一齊上課，還要做那些作業，沒時間陪你去！”
“武兄！你可就不仁義了！”任廠板起了臉，“老弟什麼時候這樣求過你？我又不是讓你去做傷天害理的事！要是文兄在就好了！他一定會陪我去！”
“好！好！好！最多我掉一層皮！我這就陪你去！不就是看一個舞伎跳支舞嗎？這有啥？”起身吹滅蠟燭，推著任廠往外走！
“武兄！今天書院裡發生的事我已經聽說了！你可能不會掉一層皮，只會半個月下不了床！”任廠再瞅瞅這房子，“不過！這一套小房子夠你趴的了！也許我還可以給你僱個丫鬟什麼的，剛好文兄的房間空著！”
“哎！我拿你沒辦法！”武生拉攏門，落鎖。
“嘿！你先等一等！我知道你記憶力好！先幫我把那篇《枯樹》寫來看看！我還挺感興趣的！”任廠伸手攔住武生，用一個哀求的笑臉看著武生。
“哎！我把原作給你吧！”武生嘆了口氣說。
“原作！”任廠十分高興，催促武生快點開門！當他從武生手中接過那篇《枯樹》後，急急忙忙地衝到外面，藉著天光看起來，最後大叫：“尉遲敬賢果真是尉遲敬賢！有意思！有意思！”急忙卷好，小心翼翼地插進懷裡，“武兄！你可得幫我看著點！絕不能讓人擠著我，要是有誰弄壞了，我可得要你陪！”
武生緩步上來，“行！不過，你也不必大呼小叫的，滿街都是人！人家肯定把你當瘋子！”
“瘋子！”任廠瞅了武生一眼，隨便拉住一個路人蠻橫地問：“嘿！老兄！你看我任廠像個瘋子嗎？”
那人急忙笑臉一開，雙手作揖：“喲！任公子！還有武公子！你們可是這裡的名人！你們是瘋子，那我們這裡不是變成瘋子城了？全城都是瘋子！”
“武兄！聽見沒有！”十分驕傲，向那人揮手，“沒事了！你走吧！”看看無奈的武生，伸手抓住一個老太太，“大娘！你說我任廠是瘋子嗎？”
那老太太眯縫著眼睛瞅了瞅這個年輕書生：“喲！原來是任公子啊！你剛問我什麼來著？”
“我——問——你——我——是——不——是——瘋——子——”任廠一個字一個字地大吼。
“喲！這怎麼可能？任公子怎麼可能是瘋子！誰說的！讓我這個小老婆子去罵他個屁滾尿流，直往他媽肚子裡鑽！任公子！是誰？告訴我！”老太太信心十足。
“沒你的事了！大娘！我們有事，先走了！”武生