夜明星稀，炎京近畿，南溟關銅澆鋼鑄的城門發出沉重的拖動聲，開啟了一個可供一人進入的縫隙。
披著斗篷的藍炎，抬頭看了一眼這天柱地擎的南溟關。南溟關是炎京南部第一門戶，西有連綿關山，阻斷南北；東有暗流萍水，扼守水道，關後便是一馬平川的近畿平原，快馬加鞭或者疾刀速行，兩日便可到達炎京城下，若是透過「炎京-南溟」火車線路運輸物資和兵員，這個時間還可以縮減到半天。
炎京雖然門戶大開，但真正的大軍要道只有兩條，一條是北辰關要道，另外一條便是南溟關要道。除了東陽夏暮會從炎河水道進炎京，北三區往往繞路走北辰，多山難走的南三區更是隻走南溟。舉一個例子，晨風到炎京的火車線路，就是先繞到南溟關再轉乘京南線路。
只是一年過去，炎京與外區的火車線路早已中斷，南溟關更是嚴防死守，就連商旅都嚴加盤查，最近更是進入戰備狀態。
由不得南溟關不緊張：這一年來，血源軍獵首柴薪刺殺了蒼藍執政官，火拼了雅南郡郡守，本來就民風彪悍的蒼藍區已經成為柴薪的一言堂，血源軍蠢蠢欲動，隨時都可能揮師北上。
而半個月前，晨風藍炎率領剛剛整合的臨海軍西進蒼藍，南溟關本來還以為可以坐看狗咬狗，等臨海軍跟血源軍消耗得差不多再一舉出擊殲滅這兩批亂臣賊子，畢竟柴薪孤傲，藍炎狠辣，兩個野心勃勃的崽種難道還能和諧相處？
然而不成想臨海軍跟血源軍居然達成了盟約，兩軍聯盟，揮師北上，在南溟關外排兵駐紮，鑄造攻城器械，並沒有開始進攻。南溟關也沒有絲毫畏懼，天下第一關可不是浪得虛名，想要攻陷南溟關，填上數萬人的血肉骸骨才可能有那麼一絲機會。
而且在南溟關看來，藍炎與柴薪貌合神離，同床異夢，一旦攻關出現傷亡，都不用南溟關多做什麼，他們自己就會內鬥起來。
相比起攻陷南溟關，吞併盟友所帶來的利益可要大得多。畢竟南溟關只是炎京的門戶，如果拿不下炎京，南溟關就只是一個雞肋；然而若是拿下盟友，戰勝的一方就能統治擁有『兵員兇悍』的蒼藍、『物產充沛』的晨風，可謂是真正有幾分『皇者氣象』。
南溟關也不是沒有向炎京求援，但北辰關那邊也遇到外區軍隊覬覦，而且血源軍和臨海軍根本沒有攻破南溟關的資本，因此炎京方面只是囑託一聲『堅守不出』就沒了。
當攻城器械打造得差不多，戰爭一觸即發的前夕，一封書信從秘密渠道送入南溟關，因此便有了藍炎單槍匹馬夜入南溟關。
藍炎跟一名隨從進入南溟關，迎面而來便是一排排充滿森寒殺機的銃口，數百名銃武者站在道路兩邊，瞄準藍炎這位外區統帥。還有不少武者挑釁地看向藍炎，一副躍躍欲試的表情。
藍炎神色不變，像是回到家一樣昂首闊步向前，反倒是隨從笑了一聲，低語道：「你現在可是輝耀最具價值的獵物了，你那『天下無雙』的名頭，在別人看來不過是一條最快成名的通天捷徑。」
不等藍炎回答，前面忽然響起一聲驚天動地的問候：「無雙神將大駕降臨，佟某有失遠迎，還請見諒！」
一位身高足足兩米有餘，虎背熊腰，鐵面鋼冠，身披重鎧的雄壯武將站在臺階上。哪怕沒有佩戴武器，但他光是站著就給人一種山崩海傾的強橫印象，既像是戰場上萬夫不當的絕世猛將，又像是勾魂奪命的死亡屠夫！
相比起來，一米八高的藍炎甚至顯得有些『羸弱苗條』！
「佟將軍別取笑藍某了。」藍炎苦笑道：「也不知道是哪位炎京貴人如此『賞識』藍某，送了這麼一份『大禮』，藍某實在是受之有愧，如履薄冰啊！」
迎接藍炎的武將，赫然便是南溟關守將，『兇狂』武柱佟玄葉！