災摺子正要送出去，卻被李淳一給攔了下來。那送信驛丞一愣：“殿下，這、不太好吧——”
謝翛橫了他一眼，李淳一的衛兵頓時在外守了一圈。
李淳一拿著那摺子入內，出示特使符節，公廨內吏卒僚佐便嘩啦啦跪了一片。最後元信從公房內姍姍走出來，看著一臉疲憊的朝廷特使，不行禮也不問好，只略略揚起眉：“姊夫以為你失蹤，都遣人報信回京了。看你似乎還好，姊夫倒是可以放心了。”
李淳一目光平靜，但心中公恨私仇卻揣了滿滿。
想到自己與宗亭因馬球場那件事吃的苦頭她便十分惱火，看著這張臉怎麼也笑不出來。
元信瞥見她手裡的摺子：“扣下來也好，你看過簽了字再遞，事情更好辦。”
“若此奏抄是如實報災，本王一定簽字。”她波瀾不驚地接著道，“但如果謊報——”
元信的一位僚佐沉不住氣搶著道：“都是依各州奏抄核定，又豈會謊報？”
“本王話還未說完，你卻好似被踩了痛腳，是心裡有鬼嗎？”她翻開那奏抄，低頭尋到擬書者的名字，抬頭看他：“張忠祺，是你嗎？”
氣氛登時劍拔弩張起來，一眾人立在公房外的廡廊裡，不進不退，竟是呈現出了對峙狀態。
李淳一繼續往後看：“為何本王覺得這奏抄所報不實呢？”
元信面上雲淡風輕，講話也是老謀深算的樣子：“姊夫知你做事認真，大概真是四處巡過了，你主觀上覺得實情與奏抄有出入，也並不是不可能。報災不是做賬，估算得多了自然有錯漏，這些都是容許的。”
氣氛頓時又僵下去，就在這時，外面忽有吏卒跑來，稟道：“青州刺史顏伯辛求見都督。”
元信眯起了眼。
☆、第43章
顏伯辛的到來讓廡廊下緊張的局勢倏地扭轉，元信問：“他有什麼事？”吏卒回道：“沒說，只講有要事急見。”
元信留意了下李淳一的神色變化，道：“就說我正與吳王議事，讓他等著。”
吏卒應了一聲，剛轉過身要去回稟，顏伯辛卻是兀自進來了。他周身透出沉重與操勞，一身緋服將面色襯得更是蒼白，但眼中精光卻絲毫不減。他往前走了幾步，眾人遂都瞧見了他，只聽得他不鹹不淡地講：“現在議事都換到廊下了嗎？”
他對吳王的態度不卑不亢，對一府的都督更是如此。之前他在元信手下任參軍時，也絲毫不現諂媚卑微。百年世族的驕傲與特權與生俱來，有志做官為民謀福就做，倘看透了不想幹也就算了，正因沒有寒門那樣汲汲鑽營上來的辛苦，反而歪腦筋少，脊背挺得更直。
李淳一不動聲色，元信乾笑一聲回顏伯辛：“你總是這樣唐突，眼裡還有我這個都督嗎？”
顏伯辛寡著臉道：“七縣的疫情已到了火燒眉毛的地步，下官實在是無法再等。青州的疫情若是控制不好，遷延到他州，到時候不光是青州之災，整個齊州府恐都要遭大禍！”
他這話倒不是隻用來嚇唬人的，元信聞之目光稍凜：“進來說。”
元信言罷轉身往公房內走，竟是將李淳一直接晾在了外面。顏伯辛快步走到李淳一身邊，道：“既然吳王也在，煩請一道參謀此事。”他言罷做了個請的手勢，面上還是不冷不熱的老樣子。
李淳一應聲進了議事公房，手裡那捲報災奏抄不由握得更緊。她身後幾位御史裡行及尚書省官員也打算緊跟著入內，卻悉數被擋在了門外。
元信罔顧李淳一的特使身份，兀自坐於首席，李淳一便只能屈居下首。她的乖順令元信滿意，好像先前廊下的爭鋒相對也都掀了過去。
三人依次坐了，顏伯辛取出兩份奏抄，一份遞給了元信，另一份則遞到李淳一面前。