了睿妃一事暗喜，卻也不敢擅自安置沈寧。她向東聿衡討旨意，東聿衡沉默片刻，才道：“為她另置一個帳篷，把平常伺候她的兩個丫頭派過去，衣食莫要怠慢。”
瀲豔心頭暗驚，她原以為皇帝失望透頂不再理會，睿妃如今也與平民無異，豈料主子仍是百般照顧。
東聿衡雖下了決定，餘怒也未消，可他也沒法子讓吃盡了苦頭的她再受苦。他搖搖頭，自嘲一笑。
瀲豔才踏出大帳，慎親王東旌疾、皇長子東明奕、威武將軍黃陵並眾官齊齊求見皇帝，意欲為睿妃求情。曾經力阻沈寧入宮的林言官也跪在其中，並道：“睿妃娘娘有大氣魄，又曾屢獲大功，民心所向，萬不可廢。”
東聿衡心頭冷笑，喉中卻有如吞嚥黃蓮，他頭回嚐到了有苦說不出的滋味。眾臣越勸，心口越疼，卻始終不曾鬆口。
沈寧看見自己住的帳篷與來伺候她的玲瓏與翠喜，唇邊溢位一絲嘆息。
沈昭總算可以見著自個兒統共不過見面十回的妹妹，他先是仔細打量了沈寧一番，看準她就是一年前認祖歸宗的妹妹後，再看她還一派閒適，著實更為揪心了。
“二妹妹，究竟發生了什麼事，能否說來與為兄聽一聽？為兄為你出出主意也好哩！”沈昭無奈地道。
“兄長大人，孃親可好？”沈寧逃離時只對一人愧疚，那便是沈二夫人。雖說自己託付老太傅傳達了歉意，但每每一想起她還是有些不忍。如今東窗事發，也不知那位夫人做何想法……
“妹妹有所不知，母親自你離去後便大病不起，至今纏綿病榻，形容憔悴。”沈昭語帶悲慼，“昭，實不忍直視。”
沈寧大驚，“真有此事？”
“妹妹若是不信，大可回去親眼看一看，”沈昭道，“昭怕母親病情反覆，妹妹死而復生一事還不敢讓母親知曉。”
沈寧沉默良久。
沈昭見狀，壓低了聲音道：“妹妹一年前逃宮，是否有甚難言之隱？妹妹既認祖歸宗，便是與沈家拴到了一處，妹妹的難處也便是沈家的難處，妹妹只管說來，沈府上下定全力為妹妹掃平阻礙。”
沈寧聽出言外之意，她的難處便是沈家的難處……她也知自己死而復生給沈府惹來眾多非議，有心人定會拿此事大作文章，可她該怎麼辦？莫非真要屈服現實用自己妃位換來沈家安寧麼？
“我沒什麼難言之隱……”沈寧難得吞吞吐吐，“可我……”
“自昭聽聞妹妹尚活於世，欣喜非常，三番兩次求見於上，聖上體恤妹妹病體，一駁再駁，昭只覺聖上護妹妹如若珍寶，這才放下心中懸石。”沈昭頓了一頓，又接著說道，“妹妹究竟因何衝撞陛下，好歹有個由頭不是？”
她又怎麼解釋得了？沈寧搖了搖頭，“兄長大人，請你容我想一想，我會給你一個交待。”
沈昭嘆了一聲，“二妹妹是否還信不過沈家？”
“兄長大人何出此言？”
“既是信得過，妹妹何不把事兒攤開了說與為兄合計合計？時不我待，為兄看陛下還似餘情未了，妹妹如若這兩日去與陛下俯首告罪，保不齊還有一線生機，再拖恐怕來不及了。”
“……我明白。”沈寧閉了閉眼，沉沉一嘆。
沈昭為難離去，不多時，有小兵送來一張虎皮鋪墊，說是黃陵怕她夜裡寒冷送來的，沈寧謝過，撫著皮毛輕輕一笑。
人生就是一連串苦逼的選擇。有時身不由己，有時力不從心，有時進難兩難。
沈寧坐在馬車裡，揉了揉發痛的眉心。這幾日許多人來勸她，連瀲豔也虛情假意地勸了一回，沈昭與東明奕來得最勤，似乎馬車一停下來，他們就已經到了跟前，東明奕甚至還會在行軍途中偷跑下來，只為勸她向東聿衡好好賠個不是。