也因此晚膳中準備的尼波羅門料理，拉塞爾也吃了不少。加了許多香料的菜餚比吐蕃料理味道還要重，但也因此完全去除了肉食的腥味而顯得更加美味。
隔天、還有第三天，拉塞爾都在和尺尊下棋。
雖然他們都沒辦法出門，但這兩天從早到晚都埋頭比賽，讓尺尊的侍女們都相當傻眼。
但就在第三天下午，鐵帕和特拉前來說明祖靈祭的流程時，不小心絆到對戰到一半的棋盤，上面的棋子全部都倒了。
這場對戰是拉塞爾第一次佔優勢，而且已經快到比賽終盤了。被棋盤絆倒的拉塞爾趴在地上轉頭望著散落一地的棋子，他淚眼汪汪沮喪地歪著嘴唇，發出充滿悲傷的哭聲。
但是鐵帕卻將拉塞爾抱起來，並向他保證不用擔心，接著向尺尊行過禮後，毫不遲疑地將倒下的棋子重新擺起來。
雖然無從去人鐵帕重新擺放的棋子是否和原本的位置一模一樣，但其正確度完全不會妨礙到剛才那場大戰的局勢。
拉塞爾和尺尊再度對決，這場對戰拉塞爾首次獲得勝利。
一進到室內，就有一股淡淡的香味。
噶爾藉由燈火環視室內。
木製臺子上的木簡沒有動過的跡象，床旁邊的裝衣箱也還是鎖著的，床上的寢具也都和早上噶爾離開房間時擺放的位置一樣。
為了做確認，噶爾掀起掛在窗上的皮革望著窗外，感受黑暗中的花香。大概是白天的餘韻瀰漫在空氣中，室內香味甚濃。
噶爾厭煩了香味後，放下皮革。
接著迅速換上睡衣，手上握著劍在床上坐了下來。
當他脫下宰相的衣裝後，身體的緊張感稍微放鬆了一些，但同時也讓他想起茹央妃毒殺未遂事件，內心冒出一股輕微的焦慮。
到底是誰做出這種對大王的妃子下毒的愚蠢行為？
那個人的目的到底是什麼？
雖然性命收到威脅的茹央妃，但將紫檀之箱放在廚房，很明顯是想將嫌疑指向尺尊，光從這一點來看的話，就很可能是如特拉所言，是反對建造寺廟的人做的。但這麼一來，最可以的就是巴桑。
但噶爾所知道的巴桑，就像桑布扎笑著向他報告的尺尊的話一樣，是個不會用這種拐彎抹角方式去陷害他人的人。
然而這一點尺尊也是相同的。
她的直來直往個性和巴桑很像。雖然他們絕對不愚蠢，但那種急性子反而會為周圍招來混亂。
利吉姆年幼時，尺尊就屢次邀他入宮，因為她想將松贊·乾布的兒子當成自己的兒子看待，於是對他來說了許多忠告和教訓，但人們卻懷疑這對完全沒有血緣關係的王太子和王妃有男女之間的關係。
尼波羅門的王太子那陵提婆逃亡到吐蕃來時也是這樣，她只是想要去撫慰自己國家的王太子，卻因為過度熱心地前往他的寢宮，而遭受一些尖酸刻薄之人的抨擊。
噶爾嘆了口氣，將放在一旁的劍擺在膝上。
目前的狀況是最可以的人根本不值得懷疑，而現在他根本想不出任何新的嫌疑犯，讓噶爾感到更加無力。
噶爾撫摸著劍鞘上的雕飾，腦海裡浮現城中的所有主人。
那些人的臉突然變得遙遠，讓噶爾的意識差點陷入睡眠狀態。
噶爾一驚，急忙伸直背脊。
他原本已經要躺下休息了，沒想到卻在坐著的狀態就有睡意，但他現在身體並沒有很疲倦，因此覺得很匪夷所思。
只是不知道是怎樣的，他的意識卻很神奇地快要被吸進睡眠的深淵。
噶爾整個人仰躺在床上。
雖然他心想不能睡著，但手腳的關節已經使不出力。
劍從噶爾膝蓋上掉落。