銳利的眸光輕輕一掃，嬌軀微顫，剛要開口，卻被東林王默默握住手腕，當下垂下眼，靜靜站在東林王身旁。
“寡人大意了。”東林王站在高階上，居高臨下注視著他唯一的親弟，無奈地嘆氣：“你為將多年，兵符一定貼身收藏，又怎會需要回昭慶宮去取？北捷，你要枉費寡人對你的一番心血嗎？”
楚北捷默默與他對視，仍淡淡地問：“為何如此？”
那上了箭的弦，又無聲無息地，繃緊一分。
“因為你是寡人的親弟弟，是東林的鎮北王。”東林王語調陡升，威勢凜然，沉聲道：“寡人恐怕不會再有兒子，這江山日後就是你的，這成千上萬的黎民百姓，邊境上對你翹首以盼的將士，還有這些年輕的侍衛們，都是你的！”
猛虎低嘯，無人不悚。
楚北捷的表情卻仍未變，長身站立，與東林王遙遙對望。眸中閃過骨肉親情，難割難捨而痛心欲絕。
“大戰在即，王族以保衛國家為第一責任。王兄千方百計阻我離宮，難道是不想我趕赴前線？”楚北捷徐徐推測，又搖頭道：“不對。”思索片刻，蹙起深黑的劍眉，“是不想我返回隱居別院？”
小小的隱居別院，為何竟連東林大王和王后也被驚動？
楚北捷眼角餘光瞥到王后低垂的臉龐一絲微不可查的表情，心中異兆陡生，身軀驀然劇震：“是為了娉婷？”
娉婷遠在他處，若連東林王也插手，即使漠然也恐怕難以護衛周全。
楚北捷見東林王並不作聲，頓覺手足冰冷。
“王兄？”楚北捷低喚，壓抑著快在血管中奔騰起來的寒流。
他的聲音很輕，但已隱隱透出顫抖。劍柄若不是精鋼所鑄，也早已被他生生捏碎。
娉婷。
誘他回來，竟只為了娉婷。
難道他被留在王宮的時候，遠方已遭變故？
難道他歸去的時候，竟會再也看不到那抹樹下撫琴的單薄身影？
楚北捷看向東林王，用深深的不敢置信和失望直視他，那眼中還藏著一點點閃爍的希望。
希望他的王兄，尚念及一絲兄弟情分，為娉婷留下一線生機。
就連自問心腸剛硬的東林王驟然接觸他的眸光，也忍不住頓了頓，將目光移向別處。
察覺王兄逃避的目光，楚北捷僵住了。
一顆心沉沉下落，直墜向無止無境的黑暗。
初六……
“王爺生辰那日，我們可以在一起嗎？”
鶯聲縈繞在耳，娉婷一笑一動，皆在眼底心底。
初六，他許下諾言。
心亂如麻。
但越心亂，越要冷靜。
不過片刻，楚北捷臉上閃過決斷之色，握緊手中寶劍，轉身便走。
一干侍衛挺槍在楚北捷身邊虛圍一圈，見他逕自向出口走去，猶如天神下凡，不怒自威，都呆了一呆，不知攔好還是不攔好。楚北捷劍尖朝下，仰首闊步，渾不將銳利的槍頭看在眼裡，挺胸舉步，彷佛那槍就算真的刺透他的胸膛，他也不會停住腳步。
他的目光似汪洋大海，深不可測，而風暴已起，令人不寒而慄。
無人敢對上他的眼睛，就如無人敢對上他手中的寶劍。
誰沒有聽過鎮北王的威名！
侍衛們被他氣勢所迫，連連踉蹌後退。
“讓他走。”東林王低沉的聲音，從身後傳來。
侍衛們如逢大赦，趕緊讓開。
王后頭上鳳飾驀然微晃，顫聲道：“大王！”
“王后是要讓寡人殺了他，還是讓他殺光這裡的侍衛？”東林王像標槍一樣挺直地站著，目視楚北捷彷佛能撐起一方天空的堅