蕭昡沉吟不語，英俊而又沉毅的臉上流露出凝重的神色，坐在紫檀大案後的身軀卻沉穩雄健，給人一種巋然如山的感覺，彷彿面臨多麼困難的抉擇都不會壓垮他，勁健有力的肩背弧線也透出一種剛硬的氣勢。
任洵顧邃的眼裡都有波光一閃。
國公這姿態……
便聽蕭昡沉厚又透著力度的聲音道：“下策，當然不能選！”
果然。
二人心道。
梁國公顯然看不上齊王，或者說，不看好齊王那一方的勢力，抑或者說，是與齊王那一方“道不同不相為謀”——所以才有這種“不擇齊王”的果斷剛硬。
蕭昡抬手一禮道：“多謝二位先生分析定策。茲事體大，某當費思量而行。”
任顧二人自然明白此事非梁國公一人能定下，須得蕭氏的核心圈子集議後定。而梁國公對下策卻果斷否決，顯然代表著不與齊王合作是蕭氏已經確定的意見，這耐人尋味了。
兩人識趣起身，行禮告退出來，互相瞥視一眼，心中各有了然：此事不出三日必有結果，但看蕭氏對上中二策的抉擇，便可進一步確定他們的猜測了。
蕭昡聽二人步聲漸遠，看向兀自沉思的蕭琮，帶有考較意味道：“任先生三策，恂之怎麼看？”
蕭琮沒有直接回答，抬眸看著父親道：“昨日，杜使君上門拜訪阿父，若孩兒猜得無誤，應是為齊王做說客而來吧？”
“杜使君”姓杜名筠，乃現任賀州刺史。賀州作為河西道的道治州，出任刺史的官員向來肩負著監視河西大都督和蕭氏動向的使命，歷任刺史都與蕭氏保持著一種疏遠的距離，除開公事往來和聚眾宴請外，很少私下來往，而杜筠卻在這個時節登門拜訪，想來不是喝喝茶閒談風月——身為京兆杜氏家主的胞弟，必是代表了家族的意向。
而京兆杜氏，早前是支援齊王的甲姓世家之一。
蕭昡深邃幽黑的眼睛令人察覺不出情緒，撫須呵呵一笑，帶著莫測的意味，道：“杜松茂帶了齊王口諾——事成，蕭氏為王，河西封國。”
河西封國……
蕭琮眉毛抬了一下。
縱然聽見齊王許諾的正是蕭氏這一百多年奮鬥的目標，他的心中卻如平靜的湖面，不起波瀾，聲音平緩從容，“想來父親是虛與委蛇了。”
“哈哈！”蕭昡仰首一笑，對兒子的反應頗為滿意，笑聲一止，神色便冷了下來，目光一稜，威勢立顯，“一句空口白話想獲得蕭氏的支援，他以為他是誰？高武？”聲音帶著輕蔑。
當年，高宗武皇帝詔封蕭氏先祖蕭鋮為梁國公，世襲罔替——是大唐唯一的世襲罔替爵位，並承諾“河西不負大唐，大唐不負河西”，讓先祖放手發展河西，不要憂懼河西富強後朝廷疑忌……此後，無論蕭氏在河西如何舉措，引起朝中多大風浪，引來言官多少彈劾，高宗均對兩代梁國公信任有加，一生未有負諾，真個做到了這位陛下所說的“卿不負朕，朕不負卿”。
但這樣的天子有幾個？
自世宗起，朝廷開始對蕭氏打壓，雖不至於“負河西”，但暗底裡動作不斷，一方面扼制蕭氏，一方面扼制河西發展。蕭氏的“自立”之心，便是由此而生。不反抗，是死！
“天下只有一個高武。”蕭琮順著父親的話，擺明了不相信齊王，“姑且不論事成之後齊王會否踐諾，單是參戰中——若真有先天之戰，還得防著背後捅刀子！”
他的聲音平靜如冷泉，內中卻有著逼人的寒意，清俊溫雅的臉龐上此時也是一片冷色，“兒以為，齊王此人，實乃奸雄，反覆小人。前些時還暗害阿琰，回過頭與我們蕭氏談結盟。雖說利益之下，沒有永恆的敵人，然齊王對此沒有絲毫提及和表示，可見沒有誠心。合作結盟之事，