賈元春多看了她一眼，心中細細思量，平心而論，林家下手重了沒理，自家只打發賈璉過去就想把事情混過去，也未免顯得太輕慢了，倒不能真怪林家不依，因道：“既然璉二哥不行，母親何不讓父親出面？便是不好登小輩的門，寫封手書送過去，難道林家還敢不聽從？”
王夫人只能苦笑：“難道我不知道二老爺出頭就能管事？你父親如何，難道娘娘還能不知道？他如何肯呢，單為了上次你薛表弟捱打，就跟我鬧了一次，現在火氣剛消下去沒幾天，又出了這檔子事兒，他覺得沒臉丟人，一句話也不肯說呢。”
“我明白父親的意思，這事兒確實棘手，幫了薛家勢必要得罪了林家，可是總也不能眼睜睜看著薛表弟受苦，不怪父親為難。”賈元春嘆了口氣，把秀女名單翻過來給王夫人看，“母親先看看這個。”
王夫人抄著手裝模作樣接過來，偷偷拿眼看女兒，賈元春這才想起來母親不識字，心中有淡淡的不耐，按捺住解釋道：“是這次選秀第二輪的結果，薛大妹妹中了呢。”
王夫人詫異地看了她一眼，上次來的時候賈元春還同她說，以薛寶釵的門第見識，能熬到複選已經是意外了，萬萬沒有過複選的可能，不過是拖著哄薛家點銀錢用罷了——怎麼如今倒選上了？
賈元春笑道：“複選是太后娘娘和皇后娘娘親自過問的，我哪裡插得進手去？這次因為皇上有急事沒有參加複選，本來納的人就少，我原本也以為必定沒有希望了，誰承想竟然能進。”
賢德妃心中唏噓，塗了豔紅色蔻丹的指甲輕輕摩挲著帖子鎏金的封面，當年她也是這樣被一道道選進這人吃人的地方來的：“複選一共納了三十多人，比往屆已是少了，只要不出大岔子，恐怕第三輪不會再刷人，薛家表妹好大的福氣，也是她跟皇上的緣分吧。”
薛寶釵進了宮，不全在賈元春手裡？薛姨媽母女俱是心氣高的，滿心想要搏一搏呢，薛家的銀子還不是源源不斷進到她賈家二太太的私房庫裡？
王夫人喜上眉梢，拍了拍女兒的手背：“全賴你幫襯，她們娘倆才能有今天呢！”
賈元春微微勾起唇角，把話題拉了回來：“母親，依我看，薛家如今有了鯉魚跳龍門的希望，沒準真能成事兒呢，不說別的，薛家表妹能過了複選，真叫我吃驚，這是老天爺在幫著她呢。”
“世上許多事情，有誰能說得準？她跟皇上有緣分，誰也是攔不住的。”賢德妃輕笑一聲，“出身低又怎麼了，延禧宮住著的那位，還是洗腳宮女包衣奴才呢，不是照樣有今天？不知道母親是怎麼想的，女兒是看好薛家的。”
“我同娘娘想到一塊去了，要不說母女連心呢？”王夫人已經聽明白了她的意思，十分歡喜。
賈元春點了點頭：“既然薛家和賈家終究要得罪一個，我的意思是，到底還是薛家更進一層，您再同二老爺說說，就說是我的意思，不礙什麼的。”
有了這句話，王夫人如同吃了定心丸，連聲應下，賈元春如今是整個賈家的驕傲，單論官位也高了賈政一大截，又向來看事情精準，王夫人的話賈政能當耳旁風，賈元春的話賈政卻要好好思量了。
——一旦賈政開口了，正兒八經的舅舅發話，難道林家那兩個毛都沒長齊的小子敢再頂回去？
王夫人難掩得意，從袖子裡抽出一大疊銀票，不動聲色給賈元春遞過去：“這是你姨媽給娘娘的一份心意呢，宮中門門道道最是說不清楚，娘娘萬萬小心。”
於是事情就這麼定下了，賈元春在第二天乾隆來的時候還特意提了提薛寶釵這個金山金庫：“昨日臣妾看了此屆秀女的庚帖，沒成想竟然看到孃家表妹的名字也在上面。”
乾隆深深看了她一眼，一邊解衣服一邊坦然笑道：“就是你上次說的那位？那