：“可如今福晉出入都愛帶著您，您也不好推脫。”
李側福晉狠狠拉扯著手裡的絲帕，眼中滿是怨氣：“丈夫是她的，孩子也是她的，這個家更是她的，在她眼裡我永遠是個奴才，比起誠郡王福晉那樣明著虐待，她這暗地裡挖我的心，更叫人受不了。這樣的日子，我要過一輩子嗎？”
巧珠急了，竟胡亂說：“貝勒爺往後還會納妾呢，福晉她不會永遠針對您啊。”
李氏渾身一顫，緊緊盯著巧珠道：“往後還會有新人？那我怎麼辦？”
千里之外的杭城，那一場熱鬧隆重的駐軍檢閱和騎射比試結束後，聖駕就要準備回程的事。但這次還不急著回京，下一站先回姑蘇且駐蹕幾日，一則太后不宜連日舟車勞頓，二則皇帝此番一路南下治理河工，返京途中自然要再視察各處，而具體的路線尚未定下，以皇帝南下時率性的路線來看，返京途中指不定也要多次與大部隊分離。
這日胤禛帶著弟弟來領了賞賜，十三十四在校場比試中皆表現優秀，他們當然比不過年長且人高馬大的將士們，可在他們的年紀做出了該有的成績，十三阿哥更是突飛猛進，從前總是差人一等連弟弟都比不過，現在竟能和人高馬大的將士稍作較量，連一向驕傲自己比哥哥厲害的十四都十分佩服，胤祥付出多少努力和辛苦，可想而知。
最高興的莫過於做父親的，皇帝這次的賞賜，把兒子們想要的東西通通都許諾了，胤禛帶弟弟們來領賞謝恩時，見到父子其樂融融的光景，也著實高興。待與十三十四退出來，要去向太后報喜時，遠遠見明珠在前頭。
他不知怎麼多了個心眼，喊過十三十四說：“這就要走了，四哥帶你們去逛街，給額娘買點什麼，也不算白來一趟杭城。你們不亂跑的話，之後每到一處，都帶你們出去玩。若是敢撒野胡亂跑，回來有你們苦頭吃。”
兩個小傢伙樂壞了，蹦蹦跳跳圍著四哥便反向走去，到底沒和那邊走過的明珠幾人遇上，而明珠在這裡出現並不奇怪，一路南下他時常進來與大阿哥說話，猜想這會兒左不過又是去找大阿哥，胤禛並不多懷疑他的目的，只是不想有所往來。
但明珠卻是在大阿哥住處與惠妃相遇，惠妃應約在兒子這裡等他，早已等得很不耐煩，見了面就埋怨他：“這裡才多大地方，你非急著要見我，都在皇上眼皮子底下。”
明珠卻道：“如今形勢不同，有些話實在急著要告訴娘娘，您不知外頭的事，好些事都不能明白。”
惠妃牴觸地說：“皇上如今待我很好。”
明珠擔心的就是這些，不敢讓惠妃不悅，婉轉地說：“正因如此，娘娘更加專注侍奉太后和皇上，外頭的事更加不知道了。”
惠妃眉頭緊蹙，問：“到底怎麼了？”
明珠便一一說起，先是說這次皇帝初到江南後就著手肅貪，結果震盪了京城，連帶太子都被牽連進去。但事實上明珠手下的官員，甚至牽扯到大阿哥，但凡不乾淨的，大多沒能倖免，雖然如今皇帝再無動靜，也絕不能掉以輕心。
明珠又道：“皇上去年末才任命的兩江總督張鵬翮，如今就要改河道總督。”
惠妃不懂這些，搖頭問：“這與我們什麼相干，治理河工的大臣，皇上一直都殷勤在更換。”
明珠連連擺手：“兩江總督的確是衝要之職，但真正到前線治理河工的不是他們，這個官職若看做鍍金的跳板，也未嘗不可。娘娘可知道繼任的兩江總督是什麼人？”
惠妃已經很不耐煩，但聽明珠說：“是瓜爾佳氏的陶岱。”
“瓜爾佳氏？”惠妃這才有些觸動，雖不認識什麼陶岱，可這個姓氏近來聽得很多。
明珠忙道：“您想想，自從鰲拜倒臺後，朝堂之內後宮之中，極少有瓜爾佳氏族人居顯耀之位