將阿寶拉到自己身旁坐下，微微笑道：“恭喜妹妹。”阿寶呆了呆，面上紅了紅，心中忽然覺得委屈，撇了撇嘴，眼見要哭。柔安便又道：“傻妹妹，你收了心，從此安心在這裡過下去罷。”
阿寶扭扭捏捏地問：“好姐姐，你不生我的氣麼？”
柔安笑道：“我孃家的大哥家新近添了一對龍鳳胎，上個月滿月，我與他去吃酒……吃酒時，我大哥兩口子把一對雙胞胎抱出來給客人看，那一對龍鳳胎胖乎乎的，甚是好玩兒。我心裡羨慕得不得了，也抱一個交給他抱了會，那小娃娃握住他的手指不放，他看人家那小娃娃的眼神……”柔安面上笑容隱去，喉嚨哽住，喘了喘，抓住阿寶的手道，“所以，好妹妹，你一定要給他生個孩兒。我這病橫豎是好不了了，因此也只能指望你了……”
阿寶的手被柔安抓得生疼，忙滿口答應：“好好好。”一邊扶著柔安躺好，給她蓋著的薄被子掖好，又胡扯了幾句，便帶著桑果落荒而逃。走到半路，恰好遇著阿嬌帶著武姨母也來看望柔安。阿嬌見著她，便拿手指戳著她的腦袋，恨恨道：“我叫你個死沒良心的東西，回來幾天，都見不著你的影子！你也該來看看我，讓我也歡喜歡喜！”
阿寶盯著自己的鞋面看，口中胡亂答應道：“是是是，等過兩日一定去看你。”
阿嬌便又換上了一臉喜色，與武姨母眨眼笑道：“姨母你瞧我說的沒錯吧。”
武姨母唯唯幾聲，也拉著阿寶道：“你們如今姐妹都在一處，今後也可有個照應，再好不過，再好不過了！”
阿寶起了一身雞皮疙瘩，心中覺得厭惡又難過，便掙脫開來，趕緊抄小徑跑了。
阿嬌在後頭與武姨母笑道：“她也有面皮薄的時候。”
阿寶才跑到花園，卻見小果子藏在小徑旁的一簇月季花後頭，阿寶便上前拎著她的耳朵，將她拎出來，笑道：“你個小鬼，躲在這裡作甚？”
小果子嘻嘻笑道：“等你呢。”又看看左右，問，“你可是做了咱們將軍的三夫人了？”
阿寶面色變了變，道：“我不是什麼夫人娘子小老婆的！你莫要再胡說！再胡說我要生氣了！話說回來，你是聽誰說的？”
小果子先賠了個罪，又笑嘻嘻地說道：“我是聽我爹說的。”
阿寶跺腳道：“連你爹也知道了，那闔府上下大約無人不知了。”半響，又好笑道，“你爹不是啞巴麼？怎麼也愛嚼舌頭，他都是怎麼和你說的呢？”
小果子便有些生氣：“我爹是啞巴怎麼啦？我爹是啞巴怎麼啦？他口不能說，卻還有手，他打手勢我也能知道他說什麼。”
阿寶笑了笑，摘下幾朵粉嫩月季花給她插了滿頭，口中敷衍到：“莫要生氣啦。我有事先走了，你下回來找我玩兒吧。”
小果子拉住阿寶袖子，換做一臉諂媚之色，道：“好姐姐，你若是生了公子小姐，讓我去做貼身服侍的人，可好？”
阿寶惱羞成怒，跺腳發恨道：“怎麼一個兩個都是這樣說！”說著話，臉卻是又紅了，轉身要走時，小果子忙豎起手指“噓”了一聲，阿寶也豎起耳朵，便聽得不遠處的一片桃林裡似乎有女子的哭聲及男子的說話聲，再仔細一聽，有一個人的聲音是錦延的，另外一個女子泣不成聲，卻聽不出是誰。
小果子眼珠子轉了轉，躡手躡腳地往後退，阿寶上前一把拉住她，笑道：“有好戲看，你怎麼反倒逃了。”
桑果半天沒有出聲，這時便勸道：“好小姐，咱們回去吧——”
阿寶已順著聲音找到了那兩個人說話的地方。
一個華服女子站在一棵盛開的桃樹下，桃花開得像是一簇簇的火，映得花下的人兒也極美。那極美的人兒眼下拉著錦延的手，哭個不住，大約哭得累了，乾脆環著錦延的