站在客棧裡的夥計睡得太熟了，或者是北風的呼號聲太大，顧劍南在門外敲了好久，依然沒聽見裡面有人應門，倒是把縮首蜷曲而睡的看門狗給吵醒了。
裡面傳來一陣犬吠之聲，接著鎮上的狗幾乎都被吵醒了，於是犬吠陣陣此起落，霎時把這寒夜裡的靜謐完全破壞了。
顧劍南皺了皺眉頭，忖道：“這店裡的夥計真是睡得跟死人一樣，怎麼敲了這半天的門都沒有反應！”
敢情他用力敲門，抽動了背上受傷的肌肉，以致一陣陣的發痛。
他咬了咬牙，多加些力量，用勁又敲了幾下，沉聲喝道：“夥計，開門！”
裡面傳來低沉的喝斥之聲，犬吠一停，接著便是一個懶洋洋的聲音問道：“是誰呀！這麼晚來敲門？”
顧劍南道：“是我，投宿的。”
門扇微開，裡面一個披著棉襖、拖著布鞋的瘦削漢子，探出半邊身子，喃喃道：“這麼晚還來，真是討厭……”顧劍南跑了一晚的路，身上傷勢又痛，全身溼淋淋的，雖然不冷卻也非常難受。
他雖然個性溫和，但在這種情形下再聽那夥計說出這種話來，也不禁怒火中燒。
他伸出手去，一把抓住那個夥計的胸前衣襟，沉聲喝道：“你說什麼？”
那個瘦削的夥計整個身子被顧劍南往上一提，立即懸空吊了起來。
他原來半眯著眼，眼角的眼屎還未拭掉，這下整個身子被人提起，頓時嚇得他張大了眼睛。
當他看清楚站在面前的顧劍南時，不禁目瞪口呆，顫聲道：“客官，您……”顧劍南看到那夥計駭怕畏懼的樣子，心中怒氣已消，將他放落地上，沉聲道：“夜雖然已經深了，但是你們開客棧的，豈能因為夜太深而討厭客人的來到嗎？”
那個夥計惶然道：“是！是！客官您說的是，小的下次再也不敢了，再也……”顧劍南一腳踏進客棧，問道：“這還有下次嗎？”
那個夥計顫聲道：“沒有……沒有……是，小的失言了！”
顧劍南看到那夥計的害怕樣子，失笑道：“我這麼可怕嗎？”
那個夥計渾身顫抖，道：“門……門沒關起來，太冷了！”
顧劍南微微一笑，反手將門掩上，道：“有房間吧？”
那夥計點頭道：“有，客官你是要睡通鋪還是……”顧劍南道：“你看我這樣子，怎麼能睡通鋪？替我準備個單房！”
那夥計縮著脖子，傻楞楞地道：“客官你怎麼弄成這樣子？這麼深夜了……”這又關你什麼事？顧劍南看到他那傻樣子，不禁笑道：“你叫什麼名字？怎麼傻里傻氣的？”
那個夥計笑道：“客官您真是聰明，一猜就猜對了，我正是叫傻大寶。”
顧劍南搖頭笑道：“真不曉得這客棧為什麼會用你做夥計，看你這付傻樣子！”
傻大寶咧開了嘴笑道：“這是我叔叔開的店，還是我老孃叫我來幫他忙呢！否則我可不想在這兒做，您看，這麼晚了，天氣又這麼冷，我還要起來開門……”他嚕嚕囌囌說了一大堆，顧劍南不耐煩地道：“好了，你快帶我到房裡去吧！”
傻大寶從櫃檯上拿起燭臺，不再吭聲，領著顧劍南往通道走去。
顧劍南只見這家客棧頗為寬敞，中間一條長長的甬道，兩旁全是隔開的房間，他隨著傻大寶走到最裡面的一間小房間。
傻大寶將燭臺放在桌上，道：“現在天氣漸漸冷了，還沒到晚上，我們便已經把炕燒好……”他轉過身來，這才看到顧劍南背上的衣服破了一大塊，露出紅紅的傷痕，半邊衣服都溼透了，他愕然道：“客官，您！”
顧劍南把包袱和鐵傘往炕上一放，側首問道：“怎麼啦？”
傻大寶口吃地道：“您的背上……