所以，與其愁眉苦臉擔憂著不一定會發生的事情，不如放輕鬆一些，享受實實在在的旅行不是更好嗎？”
“說的也是。”眺望著追逐白色浪花的海鷗，美智子露出了釋然的微笑，“楓小姐真是溫柔……而且，有種大人一樣的氣質，不像我，明明年齡還要更大一些，卻總被阿姨斥責像小孩子。”
“哪裡。”我連忙敷衍過去，看來演技還需要繼續加強。
四
在午餐鐘點敲響前，“藍寶石號”已經抵達了鹿兒島，按照日程安排將做幾小時的停留。在船上晃盪了一天的旅客們迫不及待踱下船去，在港口附近散步留影，購買食物和旅遊紀念品。我和勘五郎無所事事地趴在船舷上，望著人來人往的碼頭髮呆。
“話說，今晚可就是朔月之夜了。”我小聲提醒著某隻樂不思蜀的狸貓，“雖然抽獎儀式是安排在今晚，不過憑你的修為，還是乖乖待在船艙裡吧。”
“胡說！身為三百七十三歲的狸大將勘五郎大爺，怎麼可能因為朔月就白白放棄贏得一瓶百年佳釀的機會！”勘五郎雙手握拳，眼神炯炯道，“不過是一晚上而已，就不信我會撐不過去！”
“哦？尾巴露出來了喲。”我斜眼揶揄，狸貓信以為真，忙轉身用手去捂屁股，摸了半天沒發現有任何毛茸茸的觸感，這才驚覺上當，對我怒目而視。
“認命吧，五百歲以下的妖怪在朔月之夜會力量衰弱是很正常的。”我拍了拍他的肩膀，半是安慰半是承諾道，“總之，你今晚就待在船艙裡，我會負責替你把酒帶回來的。”
“當真？”原本沮喪的狸貓聞言立馬換了表情，兩眼瞪大可憐兮兮地望著我，“一定哦！一定要帶回來哦！”
“廢話，那還有一百萬的獎金呢！”我在心中默默發誓，絕對不能讓這筆橫財落入他手！
“喂，你看那是什麼？”正在盤算該如何使詐，不安分的勘五郎指著船下叫嚷起來。我轉頭望去，只見六名工人正在一名男子的指揮下，協力往船上搬運著什麼東西，雖被油布包裹得嚴嚴實實，但從體積和工人繃緊的手臂肌肉來看，裡面的東西應該不輕。
“真奇怪，按理來說這艘船應該是純粹的觀光郵輪，怎麼會半途停下裝貨？”勘五郎手搭涼棚張望了好一會兒，忽然想到，“不會是今晚宴會需要的食材和酒吧？”
此話一出，狸貓再也待不住想要上前一探究竟了。我跟在後面正想叫住他，卻被突然出現的響子夫人攔了下來。年輕的夫人手中提著一瓶紅酒，另一手捉著兩個酒杯，風姿綽約地擋在勘五郎身前：“高野先生，能否賞光一起喝一杯呢？我對您早餐時敘述的那些風物誌怪很有興趣。”
“啊，當然沒問題，承蒙您的賞識！”狸貓一見酒就像丟了魂，立即跟著響子在甲板上的休息區坐下，小酌起來。我識趣地想離開，卻被響子挽留，還叫侍應生送來了果汁。我只好捧著果汁坐下來，心不在焉地看響子夫人被狸貓的笑話逗得誇張大笑。
“櫻井夫人，請問這艘郵輪還可以裝貨嗎？”閒聊了一會兒，勘五郎想起剛才看到的一幕，隨口問道。
“是啊，船艙一共七層，除了甲板上的三層用於活動和宴會以外，艙內的四層之一就是專屬貨倉喲。”響子往自己杯中續了些酒，似乎並不介意談論此事，“您指的是剛才工人搬上船的那些東西吧？那是我一個朋友請求我幫忙託運的。他是個遠洋捕撈船的船長，此番要到沖繩去參加夏季捕蟹，可惜新採購的蟹籠卻遲到了，沒能趕上開航日。他請我幫忙把這些蟹籠從鹿兒島帶到福岡，以便節省一些運費。”
“哦，原來如此，夫人真是位熱心腸的好人。”一聽與吃食和酒並無關係，狸貓立馬沒了興趣，待瓶中酒所剩無幾後，我們與響子便各自告辭了。
酉時過