你的案子，對我來說就是非常大的成就了，並且我們彼此都能夠從中獲得利益。”桑戴克將臉轉向伯林漢小姐，繼續說，“我真誠地懇求你，伯林漢小姐。現在我們已經共進了晚餐，並且還吃了鴿子派和蛋糕，難道你還不願意支援我，同時也對拜克里醫生表達一點善意嗎？”
“可是我們要怎樣決定跟拜克里醫生有什麼關係嗎？”伯林漢小姐不解地問。
“當然有了，你要知道，他曾經想要拿自己的錢出來聘請我呢！”
“有這種事情？”她說著轉向我這邊，用令人心驚的眼神詢問著我。
“嗯，有，不過也不算是，”我開始覺得惶惑不安，心底暗自希望有一天桑戴克的秘密也被洩露才好。“我只不過跟他提過……提過律師的……費用之類的事。不過伯林漢小姐，請你千萬別生我的氣，其實桑戴克博士已經非常明智地婉拒了我。”
聽著我結結巴巴地做著解釋，伯林漢小姐若有所思地凝視著我，說：“不，我怎麼會生氣呢？其實我只是在想，貧困原來自有它的報償。二位對我們父女實在是太好了！我非常感謝桑戴克博士的慷慨建議，並且也非常樂意接受。真的很感謝你們給予我們的幫助。”
“親愛的，”伯林漢先生接著說道，“咱們就來盡情享用貧困帶來的回報吧！說起來以前我們也嘗過了很多苦頭，現在就讓我們安心地接受他的慈悲與善意吧！”
“真是太好了，”桑戴克說，“伯林漢小姐，你果真沒有令我失望，也非常感謝拜克里醫生的成全。那麼，你們已經想好了要由我來處理這件案子了？”
“是的，拜託你了，桑戴克博士，”伯林漢先生說，“我們會無條件支援你的，你想怎麼做都行。”
“太好了，”我說，“讓我們一起舉杯，預祝這次的案件能夠順利解決吧！伯林漢小姐，也請拿起波特酒來，這酒雖然不是很出名，不過對身體還是極有益的，並且還是我們友誼的催化劑。”我為她斟滿酒，當大家的酒杯都被斟滿的時候，我們起身莊重地舉杯敬酒，為這新的盟友關係慶祝。
“哦，對了，我想補充一件事情，”桑戴克說，“能夠擁有自己的律師是件好事。等到訴訟正式開始，也就是你收到赫伯特律師的通知時，可以找葛雷法學院的馬奇蒙先生，將檔案都交給他。當然，他只是在名義上代理你的案子，事實上他不會有任何行動，不過我覺得形式上必須有個律師來作指導。此外，還有一點非常關鍵，那就是在受審之前，絕對不能讓傑裡柯或者任何人知道我和這件案子有關聯，我們要儘可能保持低調。”
“嗯，我們一定會嚴守秘密的，”伯林漢先生說，“說實話，這非常容易，因為巧得很，我和馬奇蒙本來就認識，他曾經當過史迪芬·布萊克莫的律師，還記得當時你們打贏了一場非常漂亮的官司，而我與布萊克莫家的人素有來往。”
“哦，是嗎？”桑戴克說，“這世界還真是小。當時那個案子的確是錯綜複雜，辯論也很激烈，真的是很有意思。那次也是我和裡維斯的初次合作，對我來說也是彌足珍貴的回憶。”
“是啊，我當時還算是幫了大忙呢，”裡維斯說，“雖然僅是無意中發現了一兩個關鍵點。哦，想起來了，你的這個案子跟布萊克莫的倒有幾分雷同呢！也是有人失蹤，都有荒謬的遺囑，同時失蹤的那個人也是立遺囑人和一位古董收藏者。”
“呵呵，我們經手的案子總會或多或少有些相似之處。”桑戴克說著向我使了個眼色，我一下子就瞭解到了他的用意，因為他立馬就轉移了話題。
“對於你哥哥的失蹤事件，伯林漢先生，報紙上的報道可真是面面俱到啊，甚至連府上和赫伯特家房子的平面圖都刊登在了報紙上。那麼，提供給報社這些東西的人你知道是誰嗎？”
“