沒什麼證據好抓，不過他也知道葉小天不會承認此事，所以便把自己認識他的事含糊說了出來。
崔象生一聽徐伯夷的話，登時想起李秋池方才說過此人功名得的蹊蹺，便想就此事做做文章，如果此人功名得來果然有假，便讓王學政削了他的功名，把他打落塵埃，永世不得翻身。
崔象生便冷冷地道：“言辭粗鄙，居然是個秀才？你是何方人氏，年方几何，何時何地考取功名？”
如果有人再晚兩年詢問，恐怕葉小天就把自己的考籍甚至錄取的年份都忘了，好在他才剛剛參加完舉人之試，便道：“學生年方十九，銅仁府大萬山司人氏，今年剛剛被錄為秀才，座師乃銅仁府學教諭黎公中隱。”
崔象生心道：“大萬山司？那不是我的家鄉麼？我那故鄉一向文教不興，我還是少年時候被送到中原寄住在舅舅家裡讀的書，家鄉什麼時候出了一個秀才，怎麼此番回家卻未聽人說起？我在銅仁時，當地官員設宴款待，黎教諭也在場的，怎麼他也不曾說過？”
可葉小天是銅仁府取中的秀才，如果他這秀才功名來的真有問題，那麼當地官府在其中就一定做過了手腳。崔象生正是銅仁人氏，如果當場揭穿葉小天的真面目，那就把銅仁府也牽扯了進來。
崔家世居銅仁大萬山司，而提溪張家則世代為銅仁土知府，正是大萬山司的直管，他要是得罪了這個土皇帝，他們崔家還能有好日子過麼？這件事是做不得文章了，不妨撇開和銅仁府有關的事，考較一番他的學問，批他個狗血淋頭，葬送了他在士林中的名聲。對一個文人來說，這可比死都難受。
想到這裡，崔象生便撇開此事不談，轉而說道：“老夫正是大萬山司人氏，銅仁一向文教不興，如今能出你這樣一個後輩，老夫甚感欣慰。今日各方才俊正賦詩策論，你也不妨一展胸中所學，若真是個有大學問的，老夫便免你出言無狀之罪。”
葉小天一看他暗含殺機的眼神兒就明白了：“這老傢伙是要打我的臉吶，你想打我臉，我就先扇腫你的臉，正所謂先下手為強，後下手遭殃！”可是，方才賦的什麼詩，辯的什麼論，他還一無所知，方才衙差高聲宣佈時，他根本就沒聽，葉小天便道：“不知這詩有什麼**？”
崔象生見他鎮定自若，心中倒有些動搖了：“莫非此人當真滿腹經綸，所以恃才傲物？”崔象生道：“任擇一物為題，當場吟詩一首，有所喻義即可。”
葉小天心想：“漫說我的詩才還談不上出口錦繡的地步，便是我真有李杜之才，這老傢伙擺明了要羞辱我，也大可利用他的名聲地位貶斥的一無是處，反正我也不需買好於他，不如拂袖就走罷。
可是這心思剛剛浮上心頭，葉小天心中一動，突然又想起一件事來，一絲微笑便忍不住浮上了臉龐，爽快地道：“好！那學生便吟詩一首，有請大家品評！”
葉小天負手於後，便在亭前踱起步來，一時間棲雲亭內外鴉雀無聲，不管是誰都屏住了呼吸，因為葉小天頂撞大儒的壯舉，現在可沒人敢小瞧他了，萬一此人真能隨口一吟便是千古絕句呢。
一步，兩步，三步……
葉小天踱出三步，又踱回三步，有些人已經按捺住不住了，緊張地去摸酒杯，先潤潤喉嚨再說，卻見葉小天踏出第六步便停下，漫聲吟道：“千年鐵樹不開花，莫非尚未到千年？人家秀才才十九，你這木頭不如他！”
“噗！咳咳咳咳……”
那些正在飲酒的人倒黴了，嗆得咳嗽連連，坐在他們對面的人也倒黴了，被噴得一頭一臉，這些人的反應與葉小天當初的反應如出一轍。只是當時葉小天不敢露出嘲笑的神色，這些人卻是忍俊不禁，不少人當場大笑起來。
夏老爹咣噹著一雙大眼珠子，一時看不明白眾人的反應，不知道這個憑