敗兵只剩下了四百來人。
沒想過樑綱會突然出兵的曾攀桂被打了個措手不及，而等他向鄖陽發出急報，再籌措好人馬準備好好運作一番拖住梁綱的時候，卻突然接到從鄖縣傳來的訊息，說是庫房和軍糧場的物資糧草被燒了個大半，馬昌鎮和黃龍鎮的船隻被sāo亂的刁民全部焚燬和砸破。（部分沒來得及動手，還有一些燒著的後又被清軍給搶救下了）
曾攀桂明白這意味著什麼。北面來的援兵要趕來竹山就只能靠兩條tuǐ走路了。換句話說竹山想要得到北面的援兵，至少也需要四五天的時間（送信路上、受到集軍、再趕來），他就近的主意只能期盼著房縣和竹溪的駐軍。
飯後，曾攀桂精神略見好轉，向旁邊shì立的一個親隨問：“高燮來了麼？”
“聽鎮臺要見他，已經在外面候著了。”
“楊延彰呢？”
“楊大人還正在南城巡視，小的已經讓人去召他了，馬上就到。”
“讓高燮進來。”
“扎。”
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“卑職見過大人。”高燮行了一禮。他是竹山協的新任參將，原來的那位因丟了老巢所以就跟彭之年一樣被削官為民了。
雖然竹山協屬於鄖陽鎮管轄，可是現在文圖還呆在鄖西休整兵馬，曾攀桂身為鄖南清軍第一大員，這高燮自然是歸他調遣。一冬天的相處下，高燮和曾攀桂手下的那些兵將都沒什麼兩樣了。
“今天的訊息如何？”曾攀桂問道，“黃茅關那還能撐多久？”
高燮臉上佈滿了苦澀，回答說：“逆賊兵勢甚銳，黃茅關今夜怕就會易手。”
有片刻工夫的沉默，曾攀桂心中黯然。其實，外邊的軍情他隨時都能夠得到報告，用不著問高燮。可是他實在不想面對。
“保風大營（竹山協駐地）要緊，”曾攀桂不像是在對高燮說話，反而像是在自言自語。“那是你們竹山協的根基所在，此次務必要好生防守。”
“請大人放心。竹溪的人馬已經有一部分增援到了保風。”守住根基之地高燮還是相當有把握的。若非是要守住保風大營，那黃茅關上以竹山協的力量再頂上一日也不是不可能的。
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一百八十五章 各方小盤算
曾攀桂率四千人北上，在與梁綱糾纏的半年時候後，手下人馬無可避免的折損了一些。
雖然在此期間宜昌鎮的援兵也趕到了一些，但是即便如此再加上鄖陽鎮的竹山協，他手中的兵力（正規軍）也才是五千左右。
這樣規模的兵力，用來向梁綱發起主動進攻還是可以的，可是要是用來被動防守竹山卻是有些為難。因為這竹山縣是直面著梁綱威脅的，曾攀桂手中兵力雖不少，但四下裡一分也不顯得多了。
竹山縣內要地頗多，曾攀桂必須一一分兵部守，而且還不能只分出一星半點。不然的話面對紅巾軍時，不等到援兵趕到守兵就被梁綱一口吞下了，那部守各處還有什麼用處？
團山是壓制九道梁的第一要地，曾攀桂必須守住哪裡，所以他放了整整一千人在那裡。
出了團山之後就是諸多村鎮以及東西南北的道路。沿大路向南，可以直達黃茅關，破了或是繞開黃茅關（向東）梁綱都可以直bi至竹山縣城城下。
而從黃茅關向西，可以到保風大營，那是竹山協的駐地，破掉這裡就是打掉了竹山的西大men，紅巾軍也可以從西面大搖大擺的開到竹山城下。
所以入冬後，兩軍罷戰開始，竹山協的一千主力就一直呆在保風大營裡不出來，而另外的餘部人馬則部署到了團山後面的黃茅關。
宜昌鎮剩餘的兩千來人馬另加上數百鄉勇屯守竹山縣城。