好不容易熬到三月十五，三人起個大早，趕到校場時，裡面已是黑壓壓的擠滿了人。卯正時分，主考、監場都出來了，並不是傳說中的延平公主。江徹正閉目養神，忽聽有人叫他：“江大哥！”睜眼一看，卻是慕容雨穿了男裝，也在人群之中。江徹奇道：“慕容姑娘，你怎麼來了？”慕容雨道：“我好不容易才向公主告的假，來看看熱鬧。祝公子高中。”江徹才道聲“多謝”，就聽見臺上點到他的名字，於是縱身一躍，掠過眾人頭頂，穩穩立在臺上，輕功之佳，更勝當日西湖救人之時。臺下頓時爆出一片叫好聲來。江徹的對手身材高大，一座肉山似的，可武功和體積並不成正比。江徹以四兩撥千斤的力道，將他摔下臺去。臺下轟天價叫好，主考和監場臉上也頗有讚許之色。
江徹比完，就是蘇啟了。蘇啟的對手有個古里古怪的名字，叫金叔夜，此人相貌猙獰，用一條蛇皮軟鞭，其鞭法詭異非常，帶著一團邪氣。他似乎全然不懂比武禮讓的規矩，一上來就殺氣畢露，招招襲向蘇啟要害。蘇啟也不示弱，長劍舞作一團青光，逼得他節節敗退，最終也算險勝。蘇啟朝他拱一拱手，道聲承讓，轉身便要下臺。不料蛇皮軟鞭忽然從地上躍起，直襲蘇啟後心，原來是金叔夜又施偷襲。這下是用盡全力拼死一搏，蘇啟被軟鞭氣場所迫，難以閃躲，江徹、嶽翌又救援不及，眼看他必死無疑，誰料千鈞一髮之際，蛇皮軟鞭突然轉向，竟又落回地上。金叔夜用手捂著額頭，罵道：“哪個鼠輩偷襲大爺？”隱隱有血從他的指縫裡滲出來。想必是哪個高手同時發了兩枚暗器，一枚打中蛇皮軟鞭，另一枚打中金叔夜的腦袋，一輕一重，勁力之巧，準頭之佳，可謂當世罕見。想不到人群中竟有如此高手，江徹又是感激，又是佩服。其他人也是一般心思，一時校場內竟鴉雀無聲。蘇啟只道是江徹相助，朝他笑了笑，見金叔夜怒氣衝衝，怕再惹事，就沒說話。
“許你暗箭傷人，就不許別人暗箭傷你了？”慕容雨聲音甚低，卻還是被金叔夜聽到了。金叔夜罵道：“臭丫頭壞我好事！”蛇皮軟鞭便向她眉心襲來。慕容雨完全不會武功，呆立當場，還好江徹看準時機，伸手抓住蛇皮軟鞭，便如扣住蛇的七寸一般，救了慕容雨。江徹道：“兄臺，勝敗乃兵家常事，何必做此小人行徑？”金叔夜又驚又怒，要收回軟鞭，卻扯它不動，一急之下，用力過猛，蛇皮軟鞭韌性雖好，竟被他們扯作兩截。
蘇啟跳下臺，道：“師兄，多謝了。”江徹道：“不是我。”金叔夜怒道：“不是你還有誰！”
監場見鬧得實在不像話，叫人把金叔夜帶出去，取消他的比賽資格，不料金叔夜就是賴著不走。他力氣大，那些來拖人的兵丁全被他打翻在地，無人再敢上前。金叔夜大喊大叫道：“喂，狗官，你們收了我的錢的，不是說好狀元是我的了……”主考、監場聽他把內幕都抖出來了，怕舉子不服，正在著急，還是主考冷靜，叫江徹把金叔夜打發走。江徹不敢不遵，跳到金叔夜身邊，趁其不備，扣住他肩頭，順勢把他手臂扭到背後，低聲道：“你這金狗，來我大宋境內幹什麼？”他為了主考和監場的顏面，沒有大聲說。金叔夜倒是一驚：“你怎麼知道我是金國人？”“你這是金國的‘蛇行八打’，我當然認得。說，完顏瑾到底是什麼人？”金叔夜還未開口，忽然人一軟，倒地死了。江徹自己沒有動手，卻全然不知是誰發的暗器，腦子一轉，想到完顏瑾，看來這三枚暗器都是她的手筆，只是不知是何用意。
從旭日初昇，鬥到樹影東轉，該比的都比完了，主考宣佈考試結束，明天公佈結果。這一晚自然有不少暗箱操作，但以為白天金叔夜這一鬧，也不敢做得太過分了。江徹雖然沒有賄賂他們，他們也不情不願地把他排到第四名。
然而，更奇怪的事情發生了，在武舉前三名公佈出來的當天，那三名舉子便