姬水襄鎖定她坦然的眼眸，“南宮璟不在，我們就趁今晚把事情做個了斷。我讓人去準備儀式了，等一下就由你主持，你就算累了，也得撐過去。心誼應該已經告訴你，族裡有很多人對你不諒解，這是扭轉她們觀感的好機會。”
“是。”
見她眉頭微皺，似乎想說什麼，姬水襄道：“有疑問嗎？”
“我們要……殺死他？”
“正確來說是淨化。依照古書記載的儀式，針對吸血鬼的那部分進行淨化，他會沉沉入睡，然後魂魄毫無痛苦地從那個被詛咒的軀殼脫離出來，就此解脫。”
睡了，就永遠醒不過來……姬心草點了點頭，“我明白了。”
姬水襄盯著她過於平靜的容顏，遲疑了下，“你應該察覺了，我在舞廳內下了監視法術吧？”
她蒼白的頰掠過一抹紅暈，頷首。
“關於我所看到的，我沒有告訴任何人，以後也不會說。我只想確定一件事，你和心誼抓他回來，是出於你的意願，或是被情勢所逼？我不希望你對此有任何遺憾或後悔，因而造成心理上的障礙，讓你不能適任女使的職責。”又遲疑了下，姬水襄說出她擔任女使一職以來最有虧職守的話：“如果你對他的感情大過於你對我們的責任，趁現在還來得及，我會讓你們走。”
姬水玥大吃一驚，她知道族人們在議論姬心草疑似與埃米爾產生感情，令她驚訝的是，一向嚴守族訓的姐姐，居然願意為此放走他？
姬心草也是錯愕，定了定神，幾乎毫不考慮地搖頭，“這是我自己的意願。”
“好吧。”姬水襄也不明白自己為何如此順口地說出那番話，不自在地轉身往門邊走去，“我去小屋看看儀式準備得怎麼樣了，你換好衣服就過來。”
“媽……”
姬心草略帶猶豫的呼喚讓姬水襄一震，回首望著養女。
“我把元貞拿回來了。”姬心草取出銀手環，還有敝舊的木片。
“收著吧。今晚過後，它們就屬於你了。”姬水襄離開書房，下了樓梯，走出屋外。
她一直認為二十年的相處不會比不上短短的幾十天，所以即使姬心草多日未歸，她也沒有起疑，直到目睹她與埃米爾相處的情形，她還是相信自己一手教養的女孩會以家族為重，之所以下最後通牒，只是想逼她快快結束此事。
但等了兩天，不見姬心草回家，她不那麼篤定了，警覺到自己說的話是兩面刀，可能反而將養女推到埃米爾那邊，於是她在姬心誼身上下了法術，算準了姬心草無法傷害表妹，總算將她拉回身邊。
在親眼看見養女帶著埃米爾歸來時，她心上一塊大石才落了地。
在那一刻她才明白，她心心念唸的不只是什麼古老的責任，而是姬心草能不能回到她身邊。她在她身上投注了二十年的時間，一點一滴都是心血與期盼，如果她隨那男人而去，她的心恐怕也要被剮走一塊，變成一個永遠的傷口。她希望這女孩快樂，又捨不得她離開。
何況，如果養女真對埃米爾一往情深，應該警覺得到她們遲早會採取行動，早點和他逃走，但她沒有這麼做，看來，她對族人的向心力更勝於男女情愛吧？
想到姬心草第一次喊出口的“媽”，姬水襄心情激盪，久久不能自已，緊抿的唇難得揚起欣慰的弧度。
她來到囚禁埃米爾的小屋前，小屋外頭設定了三重法陣，讓屋中人無法逃脫，因此看守的只有兩個女人，她們恭敬地向她行禮。
她進入小屋，屋內只有一個房間，桌上已經擺設好儀式需用的物品，木頭地板上以咒文繪製了巨大的銀色五芒星陣，埃米爾盤腿坐在法陣中央，依然被銀網束縛著。
見到姬水襄，他冷冷撇唇，“想好殺我的方法了？”