講。”劉寄奴不耐煩道：“快講。”
奴僕道：“那女子講是老爺的二夫人。”
劉寄奴臉色白上加白：“胡說，我哪來什麼二夫人？她可曾留下姓名。”
奴僕道：“小人打問了，她道姓花，打天台來。”
劉寄奴一下子跌坐在臥榻上。
四十四、估錯
蘇州正氣堂中，莫谷的一名下屬孟克向莫谷彙報：“在下打探得清楚，柳三根本不曾到吳江，分明是與成方同往杭州遊玩去了。”
莫谷搖頭道：“他不過與成方同船而已，休亂猜疑。”
孟克道：“先生莫上他當，前些日在下到城西一帶藥店巡查，掌櫃們皆道三個月也未見柳三，分明鎮日偷奸使滑。”
莫穀道：“每次聽他彙報皆有憑有據，怎會作假？”
孟克道：“其實下面情形大家心中皆有底，估也估得八九不離十。”
孟克與柳三皆是莫谷屬下，平素若有運籌便由二人執行，其餘時間便巡視各處藥店。為防二人偷懶，專將蘇州城中及各縣藥店分割槽，各月換崗巡視。
柳三原是胡掌櫃經營南北貨時夥計，正因腿腳勤快，口齒伶俐，胡掌櫃方使他跟著莫谷。因此莫谷聽他偷奸使滑，確實不信。
胡掌櫃這時也進得門來，一臉不悅道：“聽聞柳三擅往杭州去了，莫先生可曾知曉？”
莫穀道：“正議此事，想來是大家見他與成方同行誤會了。”
胡掌櫃道：“果真如此，便須立刻辭退，我不能忍受這等夥計。”
莫谷點頭道：“這是自然，但須看他歸時。到杭州來回怕不得七八日，何況再要遊玩。到吳江路近，估計最晚今日午後便應回來”
胡掌櫃點頭道：“這也有理。”轉身出了門，又回頭道：“莫估錯了。”
胡掌櫃聲音宏亮，整個正氣堂上下聽得明白“莫谷錯了”，待的掌櫃離去，不免小聲議論：“胡掌櫃平素對莫谷是言聽計從，敬稱先生，今日卻一臉難看進來，臨去大呼莫谷錯了。莫非二人有了嫌隙？”
內裡孟克正道：“先生雖平素照顧柳三，在下看他未必感激。豈像在下總是對先生心存敬仰，先生是在下的引路人，在下永遠便是先生的學生。”
莫谷心知他拍馬屁，只也不願出言駁他，但道：“胡掌櫃哪裡可是你去通的風麼？”
孟克道：“唯實不是。”
莫穀道：“一起共事，最忌相互猜忌攻訐。私傳閒言，亦非君子所為。不是你所為便好。”
孟克陪笑道：“唯實不是，先生所言在下謹記。”
莫穀道：“你天資聰明，又善於人交際，本是經商之才。經商如同行江湖，當以信義為先，這無奸不商一句，我一向難以苟同。”
孟克道：“先生文武雙全，本是俠義人物，自然不同於一般逐利商人。”
莫谷笑道：“何人不逐利，只是利有大小，個人心中不同罷了。”
柳三方跨進正氣堂來，一路騎快馬，如今胯下還是生疼。
櫃檯幾名夥計忙伸手招他過來：“柳三，你曉不曉得，掌櫃與莫先生鬧彆扭了。”
柳三笑道：“怎麼回事體？”
那些夥計低聲道：“方才掌櫃一臉鐵青來找莫先生，臨去時大聲道莫谷錯了，大家聽得明白。”眾人點頭作證。
柳三道：“可知所為何事？”心中卻有幾分不安。
眾人攛掇道：“正須你內裡去打探。”
柳三便入內來，看見孟克，二人也不搭話，只向莫谷彙報吳江藥店的情形。孟克一臉譏笑，在旁聽著。
莫谷待他講罷，道：“有人傳言你與成方杭州去了。”
柳三大怒：“甚麼人亂嚼舌頭