，我決不會去做的。〃〃你可以自己看著辦，〃綠衣人說，〃在七年中，你不能洗澡，不能修鬍子，不能理髮，也不能剪指甲，還不許祈禱上帝，一次都不行。我給你一件上衣和一件斗篷，你必須穿七年。如果在七年中，你死啦，那你就歸我了；如果你還活著，你就自由了，而且下半輩子非常富有。〃士兵考慮自己目前的絕境，和他過去出生入死的生活，決定現在再冒一次險，於是就同意了條件。魔鬼脫下了綠衣，遞給士兵，說道：〃如果你穿上這件衣服，把手插進口袋，你會發現裡面總有滿滿的錢。〃然後他把熊皮剝了下來並說：〃這就是你的斗篷，而且是你的床，從此你只能睡在這上面，不能睡在其它任何床上，由於你的這件斗篷，以後你的名字就叫熊皮人。〃說完，魔鬼就消失了。
士兵穿上那件衣服，迫不及待地把手伸進口袋，發現那是真的。接著穿上熊皮，走進人世間，盡情地享受了金錢給他帶來的快樂。第一年他的相貌尚可說得過去，可是第二年他看起來就像個魔鬼了。他的長髮遮面，鬍鬚像一塊粗糙的毛氈，手指像獸爪，滿臉是厚厚的汙垢，彷彿播上芹菜種都能長出來似的。人們一看見他都給嚇跑了，他每到一處都賞給別人錢，讓人們為自己祈禱別在七年中死去，由於他作任何事都慷慨大方，所以他總是能找到住宿的地方。到了第四年，他進了一家旅店，可是店主不招待他，因為怕他把馬給嚇著，甚至不讓他住在馬圈裡。這時熊皮人把手插進口袋，掏出一大把金幣，店主馬上轉變了態度，讓他住進外宅的一間屋子裡。但是店主要求熊皮人別讓其他人看見，否則會壞了旅店的名聲。
傍晚，熊皮人孤伶伶地一個人坐在屋子裡，從心底裡希望七年已經熬到頭。就在這時，他聽見從隔壁的屋子裡傳出一陣悲切的哭聲。他懷著一顆同情的心開啟了門，看見一位老人雙手絞在一起，痛苦地哭泣著。熊皮人走上前去，然而老人跳起來，掙扎著從他身邊逃開了。最後老人聽出熊皮人說的是人話，方才放下心來，在熊皮人長時間善言善語的勸說下，老人才透露了他悲傷的原因。原來在漫長的生活中，他破產了，他和他的女兒們在捱餓，現在已身無分文，再沒有辦法付住店的錢，快要被送進監獄了。〃這有何難？〃熊皮人說：〃我有的是錢。〃他把店主叫來，交了店錢，並把滿滿一包金子放進了可憐老人的口袋裡。
老人這時才明白他已經擺脫了困境，他不知道如何表達自己的感激之情。〃跟我來，〃他對熊皮人說，〃我的女兒都美如天仙，你挑一個作為你的妻子吧。只要她知道你為我所作的一切，她就不會拒絕你。你看上去確實有點兒怪，不過她很快就會讓你恢復原來相貌的。〃當大女兒看到他時，被他的那張臉嚇壞，尖叫著逃跑了。二女兒站在那裡從頭到腳地打量著他，然後說道：〃我怎麼能嫁給一個沒有一點兒人樣的人呢？曾經有一隻剃光了毛，裝成人的熊到過這裡，它更讓我喜歡，因為它起碼穿了一身輕騎兵的制服，戴了一雙白手套。如果他僅僅相貌難看沒關係，我能夠習慣的。〃可是小女兒卻說：〃親愛的父親，他幫助您克服了困難，那麼他一定是個好人，既然您為了報答他，已經答應讓他成親，那麼我們就得遵守諾言。〃遺憾的是父女們看不到熊皮人在聽到這些話語後的興奮神情，因為他的臉被厚厚的泥垢和長長的頭髮全遮掩了。他從手指上捋下一枚戒指，掰成兩半，給她一半，自己留下另一半。他把自己的名字寫在她那一半的戒指上，她的名字寫在自己的一半戒指上，請求她認真地儲存好她那一半。然後他告別說：〃我還有三年的時間在外遊蕩，我必須這麼作，如果我屆時不歸，那麼我就是死了，你不必再等我。請向上帝祈禱，保佑我的生命吧。〃
可憐的未婚婦穿了一身黑衣服，一想起未婚夫，淚水就情不自禁地湧入眼眶。她從姐姐們那兒得到的只是嘲笑