諸一笑，也不肯多做解釋。等權仲白回來，兩人吃過飯在炕桌上對著喝茶時，她才同權仲白低聲道，“廣州來信，楊七娘說，定國公過去的船隊，只怕是出了問題。西洋那邊內部的訊息，被她在南洋的眼線得到。大秦船隊，對上魯王的艦隊，只怕是大敗虧輸的局面。”
權仲白倒抽了一口涼氣，卻未驚奇，只是點頭道，“這一天果然來了……早在蒸汽船出現以後，皇上最擔心的就是此點。看來，魯王是已經掌握了生產蒸汽船的技巧，甚至是已經可以用它來打仗了。”
蒸汽船和天威炮，在大家都是生手的情況下，很難說誰更厲害。但天威炮的炮彈終究是能用盡的，蒸汽船隻要背靠大陸，補給卻算得上是無窮無盡。這一次勞師遠征的結果，的確可能不是太好。
蕙娘點頭嘆道，“這還不是最壞的結果，楊七娘私下和我分析，她擔心定國公是不打算回來了。”
這話一出，權仲白方才真正色變，他猛地站起身來，核桃殼都灑了一身，卻恍若未覺，而是沉聲道，“定國公居然輸得這麼慘？”
想一想，又搖頭道，“不行，這件事必須立刻讓皇上知道！”
☆、328 變局
領兵打仗；皇帝最怕的還不是輸仗；而是和定國公這樣，在域外領兵；人直接就不回來了——說起來；在大秦周邊作戰，勝負好歹還有個說法，人到底如何了，過上一兩個月也能有個確切訊息。現如今兩邊根本在官面上都沒有來往，音信不通，定國公在當地都投誠了，只要訊息閉鎖得好，一兩年內都不會露餡。他要是捨得大秦的爵位和家產的話，一兩年時間；足夠他派人回來接走妻兒了。所以說，這上陣父子兵，皇后一去，定國公就像是沒了線的風箏，這心思都透著漂泊。
蕙娘在心底嘆了口氣，因道，“怎麼說？這事要說也不是由你來說，楊七娘難道不能給皇上遞信？如今怎麼著還不知道呢，你仔細結下孫家這個仇敵，又或者是冤枉了好人，反而讓定國公和朝廷離心。”
她這番話雖然在理，但權仲白卻仍是眉頭緊鎖，他搖頭說，“我知道你的顧慮，但你要想到，定國公此去，船隊上是有天威炮的，而且他的那個身份，掌握天威炮的圖紙也不是什麼難事。這門獨一無二的秘密武器一旦洩漏，大秦對於英吉利和魯王，幾乎就沒有任何優勢了……”
“沒有優勢又如何，天高皇帝遠，他們打得過來嗎？”蕙娘卻覺得局勢還沒到這一步，“蒸汽船我們現在不是也在研究嗎？等到魯王做好準備，把海路給勘測好了，能打過來了，跨海作戰，有蒸汽船也沒個屁用，燒煤的東西沒補給根本開不了這麼遠。我在軍事上是半桶水，你比我還晃盪呢，別一聽定國公投誠就是天塌地陷了，這件事要有這麼大，楊七娘也不會就是這個反應。”
見權仲白依然是眉頭緊皺，蕙娘便措辭安慰他道，“你不是素來信服楊七娘的嗎？她是說了，從新大陸有航路過來，但也一樣說了，這條路不會太好走。魯王既然在那裡生根發芽了，打回來的機會，那是過了一天，便少了一分……”
她接連分析了幾個環節，權仲白方才稍稍釋懷，卻仍逼著蕙娘道，“等你接手了鸞臺會，立刻就要讓南邊撒開人手，一有定國公的訊息立刻來報。”
蕙娘白了權仲白一眼，“你平時是多恨他們，現在要用起他們來，倒是不手軟的。就不怕會里知道了這個訊息，又要生出事來，藉機打擊二皇子？”
“這就要看你的統御能力了。”權仲白淡淡地道，“政治上的事，沒有足夠的力量，想入局都是痴人說夢。鸞臺會現在和我們家的利益暫時還算一致，當然要握在手心好好地運用。這件事若是真的，說不定，若是準備得好，機緣又巧，還能因禍得福地達成你的一些夙願呢。”
蕙娘心頭一動，打量權仲白的