下人聽了只管跟著我們，那頂轎子也跟著，我走快他們也走快，我走慢他們也走慢，我停下他們也停下，我不由嘆了口氣道：“你們走吧，我是不會去的。”
下人道：“請大人上轎吧，若請不到大人，屬下等都要受罰。”我轉頭看看他們，見他們臉上都是憂愁之色，不由心中暗想：這次要暗殺我之人，十有八九便是九王爺，只是苦於殺手逃了，一時找不到證據指證他，如今他又來邀我前去，不知是何道理。
下人站在我面前，只管靜靜地等著。我暗道：“罷了，罷了，該來的總是要來，九王爺心狠手辣，若要殺我，終究是躲不過去的，不如前去會會他，他總不至於敢在王府中下殺手。”
想到這裡，我嘆了口氣道：“也罷，我便隨你們去，”說完上了轎，張漁轉過身跟著我，下人上前攔住道：“我家王爺吩咐，只請張大人一人前去。”張漁聞言看著我，我低聲道：“你回去吧，本官很快就會回來。”張漁只得拱了拱手，站在原地，轎伕抬著我，直往九王府行去。
已是仲春時節，我沿著王府的小路慢慢走來，路邊都是燦爛的花朵，微風吹來，馨香撲鼻，當此美景，我卻毫無心情。侍衛領著我來到一處湖邊涼亭之上。
九王爺回過頭道：“你來了，請坐。”我躬身施了一禮，坐在九王爺對面。王爺道：“請喝茶。”我端起茶杯，喝了一口道：“謝王爺，不知王爺找下官來，有何事？”
王爺笑道：“本王不過是想找你品品茶，張狀元才名遠播，琴棋書畫，詩詞歌賦無所不通。本王也想見識一下。”
我忙道：“王爺謬讚了，和王爺比起來，下官不過是米粒之珠，哪有什麼光華？”
王爺凝神看了看我，忽道：“我的故人留下一首歌，想請張大人鑑賞。”言罷一擊掌，上次在杭州別院見過的那個女子，輕輕走上來，坐在琴榻前，手撫琴絃，邊彈邊唱起來，正是我的那首焚心以火。
我偷眼看王爺，他也含笑看著我。我只得低下頭，裝作在聽琴。良久，歌聲結束，我忙擊掌道：“好，彈得好，唱得也好。”
王爺笑道：“狀元公可曾聽過這首曲子？”
我忙道：“下官以前從未聽過，這首歌意境悠遠，果然不同凡響。”
王爺看了看我，又道：“本王這位侍妾的琴藝，比那怡紅院的玉姬如何？”
我道：“各有妙處。”
王爺道：“不知狀元公可肯為本王彈奏一曲？”
我忙道：“下官這幾日身體有些不適，不如改日再為王爺彈奏，請王爺恕罪。”
王爺聞言緊緊地盯著我道：“狀元公，我們是不是在哪見過？”
我笑道：“哪裡哪裡，在下是洪都人氏，從未來過大都，怎會見過王爺？”
王爺道：“那麼杭州狀元公可去過？”
第六卷 官場浮沉（上） 第十一章 諫言
我聞言心中大驚。忙鎮定心神，笑道：“在下也從未去過杭州，不知王爺是否記錯了？”
王爺笑道：“哦，是嗎？”說完端起茶杯喝了一口茶，忽然作勢欲拋，我忙閃身。王爺道：“張大人好身手。”
我拱手道：“見笑了。”
王爺又道：“張大人的步法本王好生熟悉，莫非是九宮八卦步。”
我忙道：“這是皇甫兄教授我的，我們本是好朋友。”
王爺道：“原來如此，只是張大人的模樣，本王確實曾經在哪看過。”說完轉頭對那彈琴的女子道：“惠姬，你可認得這位張大人。”我回頭看著惠姬，背上漸漸滲出汗來。惠姬默然看了我一會，眼中有光芒一閃，旋即道：“奴婢從未見過這位大人。”
我鬆了一口氣，再看王爺臉上掠過一絲奇怪的表情。我忙拱