“累了？因為工作嗎？”
“……在很多方面。”
“聽說你和森川的事在學校傳得沸沸揚揚，還引起一點麻煩，是因為這個原因嗎？”
“那種事不必理會啦，”森川吐了一口煙，氣鼓鼓地說：“老師也會談戀愛，我們可以表現得落落大方，反正只要過一段時間，大家就會失去興趣。”
“不是你想的那樣！”
麻衣子突然大聲叫了起來，森川驚訝地叼著煙，注視著她。高間也嚇了一跳，忍不住坐直了身體。
她似乎為自己大聲說話感到不好意思，雙手摸著臉頰，然後用壓抑的聲音重複了一遍：“不是你想的那樣。”
“那到底是怎麼樣？”
森川不耐煩地問，在菸灰缸裡捺熄了煙。
“我說了……我要好好想一下。”
麻衣子雙手摸著臉低語。她的眼眶和耳朵周圍都泛紅了，因為面板特別白皙，所以很明顯。
“我要好好想一想教師的職責，還有教育的問題……像現在這樣，我根本無法站上講臺。”
“為甚麼突然這麼說？是不是發生了甚麼事？”
“這……”
麻衣子放下手，在腿上握緊拳頭，似乎在說，我不能告訴你們。
高間覺得應該可以突破她的心防，她此刻的心情很激動。
“那可不可以先回答我們的問題？”
聽到高間的聲音，她抬起頭。正當他打算再度開口時，房間角落的電話響了。
麻衣子起身去接了電話。高間暗自懊惱，錯過了一個絕佳的機會。
“高間先生，找你的。”
她按住話筒回頭說道。是搜查總部打來的，高間接過電話。
電話彼端傳來本橋的聲音。
“須田勇樹被送去醫院了。”
“甚麼？怎麼會？”
“是真的。他在上學途中遭到攻擊，幸好只有左臂受傷，不會危及性命。”
“本橋先生，這恐怕……”
“嗯，我相信應該如你所說的。目前正在現場附近徹底調查。──你那裡的情況怎麼樣？”
“才正要開始。”
“是嗎？那等你那裡結束後再過來就好。”
“我相信不會有問題的。”
結束通話電話後，高間告訴小野：“須田勇樹遭人攻擊，手臂受傷。”森川和麻衣子聽到後也都臉色大變。
高間轉身對著麻衣子。
“但是，我們已經大致掌握了誰是兇手。而且，你也知道誰是兇手，難道不是嗎？”
她深深地垂下頭。“我甚麼都……”
“喂，高間，這是怎麼回事？”
森川語帶責備地問，但高間繼續說了下去。
“你說謊是為了教育嗎？但已經沒有意義了，只會讓悲劇繼續延續，你應該比別人更清楚這一點。”
“我……”
說到這裡，她整個人僵住。她張大眼睛，凝視著半空，雙眼隨即噙滿淚水，一行清淚順著臉頰滑落。
４
勇樹被送到本地大學醫院的外科診療室。高間和小野趕到時，名叫相馬的刑警正在等他們。
“他已經被送去三○五病房，他媽媽也在。”
“受傷的情況怎麼樣？”
“在這裡，”相馬指著左手臂根部。“被利刃刺傷了，傷口並不是很深。他在離家大約三百公尺的小路上遭到攻擊，那裡的確很少有人經過。他說他正騎著腳踏車，那個人突然冒出來攻擊他。遇刺後他從腳踏車上摔下來大聲求救。兇手身高約一百七十公分，年紀三十多歲。他沒看清楚兇手的長相，對方在攻擊他時說：‘上次