宮，也不說回養心殿。領著一幫侍從，溜達來溜達去，最終來到永壽宮內。吳良輔冷眼瞧著順治皇帝對著院子裡石榴樹發呆，心裡猜測他在想菊格格，賠笑上前，“主子，剛才聽蘇麻姑姑說，菊格格跟固倫二額駙上漠北去了。”
順治點頭，“朕知道，聽說是為了說媒。”
吳良輔呵呵笑兩聲，躬身退下。
順治拍拍石榴枝葉，琢磨一番，吩咐下去，“擺駕乾清宮。”
前些日子，哲哲與順治挺過來牛痘。多鐸卻死於痘症。多爾袞自覺失一臂膀，接連大半年，鬱鬱寡歡。唯獨見了順治，還高興一些。聽到外頭通傳，急忙叫道：“皇上來了，還不快請進來。上好茶。”
順治邁步進來，對著多爾袞點頭，叫一聲，“皇父。”多爾袞笑著站起來，“皇上來了？坐吧。前些日子新得了頂級龍頂茶，皇上陪我嚐嚐？”
順治抿嘴，“朕來找皇父，有大事相商。”
多爾袞挑眉，衝殿內侍從擺擺手，眾人相繼退到廊下。屋內只剩順治與多爾袞，順治這才說道：“科爾沁給大額娘來的信中，隱晦提到，說菊格格到漠北去了。”
多爾袞看著順治，問：“科爾沁與漠北聯姻，皇上覺得不應該嗎？”
順治冷笑，“皇父何必多次一問。雖說科爾沁乃是您的岳家、朕的母家，你我心裡都十分清楚，科爾沁博爾濟吉特氏乃是滿洲安定蒙古的驛站。若想蒙古安定，科爾沁的女兒，就只能嫁到北京，覺不能嫁到漠北，使蒙古各部過於親近。”
多爾袞聽了這話，笑了，“皇上長大了。可是，您也不用對此太過擔心。關於此次聯姻，吳克善親王特意寫信給你額娘，陳明是為你表哥挑選側福晉。你也知道，你三表哥畢竟是固倫額駙。怕母后皇太后知道，心疼閨女。這才讓菊格格前往，藉此瞞住母后皇太后。至於科爾沁女兒菊格格，別說老親王捨不得她遠嫁。就算捨得，依我看，菊格格自己也不願意嫁到那苦寒之地吧？”
順治聽多爾袞說明白，心中高興，低頭扭捏：“那額娘怎麼不跟朕說？朕又不會告訴大額娘。”
多爾袞呵呵笑著，摸摸順治腦瓜，“你額娘她們是女人，你不好意思說。如今沒外人，咱爺兒倆說說心裡話，兒啊，你——是不是喜歡你菊姐姐？”
順治抓緊時間搖頭，“不，不喜歡。”
“哦？”多爾袞仰頭，“真不喜歡，不想娶她？”
順治接著搖頭，“不想。”
多爾袞訕笑，“好吧，不喜歡就不喜歡。你額娘說了，你的皇后，一定要挑你喜歡的。皇父不逼你。要不然，讓菊格格做貴妃？你剛才也說了，科爾沁女兒，一定要嫁到京城。”
順治搖頭，“做側室，太委屈菊姐姐了。”
多爾袞無奈了，“那好吧。就讓菊格格等兩年，等博果爾長大了，給他做嫡福晉元妃，這總不委屈了吧？”
順治瞪多爾袞一眼，“不好。博果爾性子太毛躁，不是良配。”
多爾袞哭笑不得，“說的也是。罷了，兒女自有兒女福。我也管不了這麼多了。吳克善的女兒，就讓吳克善操心去吧。咱爺兒倆說說皇后人選，皇上，你喜歡什麼樣的呀？”
順治低頭，只看手上扳指，摩挲半日，方說了句：“豫親王剛離世不到一年，立後之事——再說吧。”
躲得了一時，躲不了一世。皇后早晚要選。不僅哲哲著急，多爾袞夫妻倆操心，就連大貴妃娜木鐘也操心。沒辦法，皇上不大婚，自家兒子就不能搶在哥哥前頭。娜木鐘給孃家傳信，叫他們挑幾個阿霸垓格格送京。就不信了，我們姑侄聯手，還不能給十一阿哥挑個好的！
阿霸垓收到娜木鐘來信，部落裡幾位管事親王、郡王、臺吉坐到一起，研究一番朝廷釋出選秀制度，