爾慣例先去探路的時候，諾森悄悄地問菲利克斯——因為他現在知道要瞞過羅約爾是一件很不容易的事情了——而且還一臉真心的迷惑：“羅約爾不是一向最喜歡你嗎？”
“那只是……一種下意識的……”菲利克斯覺得他很難解釋清楚這種事，相當不連貫，並且最後決定放棄。“你知道他那時候失憶了，對吧？所以和現在當然不同。”
“可他還是堅持要陪著你去北邊。”諾森依舊疑惑。“他擔心你，這顯而易見。而且在他剛恢復的那陣子，我可沒少收他瞪眼。但他現在又表現得不想和任何人說話，包括你在內——”他胡亂地揮舞了一下鰭狀肢，“所以這到底是什麼意思？”
真是，要不要一個兩個都怎麼敏感……或者說是過分關注別人的事？因為換成在雷森納爾星系，就算很多人知道，他們也不會說出來，更別提當面詢問了。但菲利克斯知道，諾森只是在表達他的關心，沒有任何不好的意思。理論上他該當做一個正常的問題來回答，但他卻不可避免地感覺到煩躁。
“我沒事，他也沒事。我們現在正按部就班地往北走，不過兩天就要到達埃梅里克，這不是一切正常嗎？”
菲利克斯指望用一大堆吃的轉移諾森的注意力，但顯然這次沒成功。
“那是一回事，你們又是另一回事了。”諾森又揮了揮鰭狀肢，顯得有點兒不耐煩。“他的態度也太難捉摸了，是不是？還是說，他還在為以後的事情賭氣？他想一直跟著你，而你不允許？”
菲利克斯都要無力了。“這根本不是我允許不允許的問題。”他解釋道，“如果我最終離開這裡，我就不再是我了，你明白嗎？”
諾森誠實地搖頭。在他眼裡，既然菲利克斯是離開而不是死亡，那就一直是同一個人。羅約爾更是一樣了，一個和他們相比簡直是不死的人！
菲利克斯開始扶額。“反正不是這個問題。而且他也已經答應了，到北極以後就帶著奧爾德里奇回上帝之眼。你還想不想回南極了？總不該已經忘記了吧？”
諾森又誠實地點頭。“當然想，但是……”他猶豫著，沒把剩下的話說出來。
“但是什麼？”菲利克斯狐疑。
諾森遲疑了一陣子。“但是，如果你不再回來，我回去應該也不大高興。”說出這句話好像用掉了他平生除了面對海狗之外後最大的勇氣。
菲利克斯突然不覺得那麼糟心了。“你只是習慣了現在的生活，諾森。”他輕聲說，“只要你回到南極，過一陣子，你的人生就會恢復到之前的模樣。”
“真的能嗎？”諾森不大高興地撇嘴。“我真不希望看到那樣，大家分道揚鑣。如果有可能的話，我真想和你一起離開，看看那些我從未見過的世界。你們不都說，想象根本無法描述上帝之眼嗎？”
“如果你真想看的話，我可以給你做全息投影。”菲利克斯說。“星際旅行太冒險，隨意加人可能會有更大的性命之危。我可不想看到，我把你帶出去，然後你出事了。”
諾森繼續對他撇嘴。“真要這麼說的話，我可以當我在那個懸崖底下已經死過一次了。”
“這玩笑可不好笑。”菲利克斯正色。因為他隱隱地感覺到，對方說的很有可能是真的。固然，他很感動於這份情誼，但事實是他的確不能保證兩人或者以上星際旅行的安全。他的預案設定裡沒這個，完全超出能力。
諾森看出他已經下定了決心，就不再說下去了。但是他從心底裡覺得，那時候他一定不會和菲利克斯說的一樣，就當這次冒險沒有發生。真要這麼說起來的話，這路一直沒有終點也不錯。之前僅存在於夢中的埃梅里克已經近在咫尺，他居然開始不在意了。
微風吹拂，海浪輕輕湧動著。一抹隱隱的黑色從遠處的深藍中靠近，