正在用筷子夾魚的古麗，明明看見是一砣魚肉，她夾起來往嘴裡一送，味道極好，就骨碌一下吞進喉嚨。不好，吞進去的卻是一根魚刺，喉嚨被卡住，上不能上，下不能下，古麗哈著嘴巴，面白嘴烏，眼淚直流。她手上的筷箸叮咚一下掉落在地上。
這時，還是舅娘靈敏，她拿來一瓶白醋倒一茶匙讓古麗喝下去，古麗照辦了，雖然極不舒服，但那根魚刺還是吞下去了。
飯後約半個小時，她又翻胃，要吐，吐不出來，肚子也在咕咕地叫。這不是食神在搗蛋，而是古麗不懂常識，舅父和舅娘都不懂，也沒有跟她交待。她包紮拇指傷口時，醫師給她開西藥丸子吃了，而她吃了魚，魚腥正與西藥相左，所以翻胃，直至拉肚子，鬧得一塌糊塗。
鰱子魂魄見她焦頭爛額的樣子，與眾魚魂魄幸災樂禍地說：活該，痛死都活該！
這時，司畜神又來到鰱子魂魄面前，說我們可是老相識了。
你這回又帶我到轉輪王殿託生什麼呢？鰱子魂魄邊說邊隨司畜神出了油皮家室，它望了一眼，古麗還在痛苦地蹙眉。
司畜神扯著鰱子魂魄的尾巴笑道：託生什麼，全看你的造化。
順其自然吧！鰱子魂魄玩世不恭地與司畜神調侃著。
漸漸地它又託生轉世了，由於業力使然，它先後託生為魚、蝦、鮐、鱧等水族中的動物，共計500世後變成鬼。
一天晚上，它到城隍廟附近一戶農家，準備製造夢魘，以報夙世之怨，因為以前那戶人家的主人愛釣魚，多次釣起它，烹飪菜餚。而每釣起一次，就意味著它死過一次，其魂魄再變魚，又被釣起，這樣反反覆覆是同樣一個人在釣它，也就是在害它的性命，它一直懷恨在心，總是伺機報復。現在時機成熟了，它變成了鬼，至少可以製造夢魘，弄得他睡眠不安。它正欲實施這個報復計劃，卻被城隍廟裡出來的城隍攔阻。城隍說：你進步了，變鬼之後還想變人麼？它說：哪有不想的？做人到底比做鬼強。.
既然想做人，就不要害人，即使與人有怨，也要高姿態，多多包涵。這就是積德化怨，否則就沒有託生為人的份兒。
鬼想想也是，何不化敵為友？於是它打算取消這次製造夢魘的報復行為。正欲離去時，它發現幾個蟊賊要偷襲仇家，是幫忙化解，還是任其發生？它的思想產生激烈的鬥爭，結果善念戰勝了惡念，它打算化敵為友，幫助仇家免受蟊賊偷襲。
夜深人靜時，鬼的仇家——一位中年男子正在睡夢中，而他的魂魄已飛出泥丸宮，正拿著釣竿到河邊釣魚，一團漩渦泛起，那釣線上的迷筒直往水裡陷，這分明是魚兒齧釣。他興奮地扯釣，忽然，水裡冒出一具骷髏，而且不知為什麼七竅流血，他看上一眼，那血噴在身上，像帶了電荷一樣將他擊倒，使他抽搐，呼吸緊張，整個身子翻滾著，墜下河岸……這一刻，他“啊呀”地呼叫一聲，竟然醒過來了，心兒還在嘭嘭直跳。
與此同時，那班蟊賊，已靠近中年男人的門口，正持撬門工具準備作案，驀地聽到房內有叫聲，感覺不好，許是被人發現。蟊賊頭目把手一揮，說聲“撤”，眾嘍羅遂作鳥獸散。
鬼製造一個夢魘，讓中年男子發出叫聲，嚇退盜賊之後，就離開了中年男子家。途經城隍廟時，城隍出來拱手相迎，說你做了一件大功德，託生為人有望了。
接著，城隍把鬼迎進廟門，指著一根嫋著青煙的香扦說：那是中年男子傍晚來燒的香，香火到現在還沒有熄。
你為什麼讚許我對中年男子的幫助？他是你的什麼人？鬼問得咄咄逼人。
城隍說：那位中年男子是個好人，你幫助他我當然讚許。
憑什麼說他是個好人？我說他是個壞人又何嘗不可？鬼疑惑不解地問。
城隍抖