第二天，姚黑虎沒有回到礦上去，父親以為他與自己鬥氣不來上班，就乾脆叫來一個配匙匠把姚黑虎辦公室房門上的鎖弄開，再在礦上聘請一個素質略高的工人代替兒子這份事，他想：兒子要是回到礦上來了，這麼輕鬆的事就沒有他做的了，就讓他下礦井挖煤去，如不願吃這份苦，那麼管他怎麼樣，他要到外面打工就去打吧。
第三天，姚黑虎也沒有回來，常好急了，衝著姚易水講，這幾天，黑虎不但沒有到礦上來，連家都沒有回過，易水，他是你的兒子呀，你怎麼不管？
姚易水說，前天，四輛貨車裝煤，還沒有下班，他就走了，我打電話說了他幾句，他可能還在與我鬧彆扭，至今在外面野，不管他。姚易水儘管這麼講，心裡卻有點後悔，並且暗裡反思：那回電話批評兒子，是不是過分了？
第四天，常好又提起兒子，姚易水叫常好跟黑虎打電話，可是一打打不通，兩打打不通，怎麼也打不通，總是關機。
常好著急地說，怎麼搞的？姚易水試打了一下，也打不通，是不是出了什麼事兒？他在心裡想，卻沒有說出來。常好與他有同樣的感覺，卻禁不住地說出來，易水，今天晚上如果兒子還不回家，我就要報警了或者張貼尋人啟事。姚易水聽著，卻沉默不語。
到了晚上及至深夜，姚黑虎仍然沒有回家。於是常好就撥打110報警，說情由，接警民警在電話中回話，110警務中心只處理具體地點的突發事，現在你說你兒子失蹤了，方位都沒有，你叫我們公安民警如何出警？你所說的案情我們記錄在這裡，有突發情況再聯絡。
報警也沒有作用。常好急得團團跳，覺也睡不好；姚易水也急，卻能睡覺，他的心寬些，也冷靜些。
次日一早，他在礦上一一安排停當，就到江東市報社、電臺、電視臺聯絡發播姚黑虎失蹤的尋人啟事，也到打字門店列印幾百份印有姚黑虎肖像，並配有文字說明的尋人啟事，張貼在城鄉街巷所有顯眼處。
可是一週過去了，沒有音訊；一月過去了，也沒有音訊；半年過去了，還是沒有音訊。姚易水除了自己到處走訪打聽，也花重金請人到東土國各地走訪打聽，照樣杳無音信。
常好每天以淚洗面，一聲兒呀一聲肉呀的哭喊。
有人建議她到附近的山神廟裡去抽籤打卦，她就去了，問法師，得到的結果大致相同，意思是姚黑虎這個人已經不在世了。常好半信半疑，更加悲傷，有人勸她再生一個，可是她年近五旬，都快閉經了，焉能老蚌生珠？
當時，江東市公安局刑警大隊大隊長熊軍連續幾個晚上做一個同樣的怪夢，夢見一個年輕男子站在他面前放聲悲號。眨眼間，就像放炮一樣，他的身子粉碎，肉塊橫飛。
醒來後，熊軍暗裡自問：難道這個夢中的年輕男子有冤情？這或許是一起未破的人命案，年輕男子的冤魂找到自己，期待抓住真兇。熊軍在當地不但是出了名的破案高手，而且素有大義滅親的神探美譽。何謂大義滅親？這是因為多年前熊軍親自拿槍對他那犯罪的父親執行了槍決。
這件事，還得從熊軍家裡的上輩人說起。幾十年前，熊軍還沒有出生，他的伯伯熊覽和爸爸熊科還是學生。
十年寒窗苦，不負青雲志。那一年，接到大學錄取通知書，熊覽非常高興。他和弟弟熊科是雙胞胎，早降生一刻鐘成了哥哥。他們從小同在一所學校讀書，直到上縣級中學參加高考，哥哥分數剛過線，被省城一所高校錄取，弟弟差13分落榜，有些沮喪，哥哥便開導他，再復讀一年。
這話才說出口，一陣辛酸襲上心頭，一年前，父親捕蛇賣錢供兄弟倆讀書而被蛇咬死，現在讀書用的錢是父親生前的積蓄，如果弟弟再復讀，學費就成問題。哥哥畢竟是哥哥，轉念一想，就寬慰弟弟說，我不