來不聞不問，似乎本來他就是多餘的。姐弟們偶爾和他說上兩三句話竟也是那麼冷漠，如同審問一個犯人。之後，他們便跑到父母那裡嘀咕著做些彙報。
何蹈平也自知有點理虧，工作一年了竟給家裡沒有拿回一分錢。不管怎麼說，父母含辛茹苦地把自己拉扯大了，“沒吃懷中奶，也吃了手中飯”了，這個道理何蹈平還是很明白的，他希望透過自己的努力勞動來改變家裡人對自己的看法。
何蹈平生長的地方是一個相當封閉的小山村，三面環山，只有一條彎彎曲曲坑坑凹凹的沙石路通往遙遠的山外。村子裡大多是土窯洞，由南向北由高到低零亂地撒落在山間的溝溝窪窪中。即便是有幾間石木砌起的房屋，也都殘破衰敗地像是要轟然倒塌了。然而，就是這樣的一個地方，村民們依山不植樹，到處是石頭裸露的荒山禿嶺。
村子裡的飲用水是從大山深處引進來的，然後在相對低窪的地方挖一口大大的蓄水井儲存起來。每到旱季的時候，山泉還沒有流出多遠就消失在沙礫中了，村子的大口井也就乾枯了。這時候村民們便三三兩兩或挑擔或趕著馬車到很遠的山裡去取水。雨季到來時，村裡的井水外溢漫出一條淺淺的小河。待井水稍缺了些，井口生出長長的綠藻，井水裡遊動著細小的紅蟲和青蛙。每當這時候，孩子們在瓶口上系一根細繩，爬在井口上打撈水中的遊生物，幾乎隔幾年就有掉在井裡淹死的孩子。
何蹈平的家離村裡的大口井並不很遠，他要在晚歸的羊群回來前準備好所有的飲羊水。
臨近春節的井口依舊凍得光滑溜圓。井水離井口有一米多深，水面上結了一層厚厚的冰，中間開啟了一個小洞。何蹈平小心翼翼地用扁擔鉤子掛住水桶伸到井裡去打水，水桶稍一傾斜就脫了扁擔鉤子沉到了水低，他想盡了各種辦法就是打撈不上來那隻水桶。
牧羊在咩咩的叫聲中已進了村子。何蹈平著急地用手中的扁擔不停在水中劃拉著，他不想讓父親知道他是如此不中用。幸運的是他真的把水桶打撈上來了，他激動得眼圈都溼潤了。待他爬起來準備挑水桶時，他發現褲子已凍得僵硬了。
院子裡的羊聽見父親傾倒糧食的聲音，旁若無人般地紛紛向家裡湧來。何蹈平看著羊跑進家裡在哄搶糧食，他隨手拿起來一根玉米杆使勁地抽打著羊，以期把它們都趕出家門。
父親一看何蹈平的舉動大為惱火：“你個牲口，你是在打羊還是在打我？”
“我在打羊！這麼多羊在哄搶糧食，難道我打錯了？”何蹈平一下子竄起一股怒火，想不到自己的好意竟得不到理解反遭辱罵。
“用不著你管，你個牲口！”父親頭也不抬惡狠狠地罵著，“滾到一邊去！”
何蹈平怎麼也想不到父親會對他已是這樣無情。而在他年幼時，父親是那樣的和藹慈祥。何蹈平小的時候頭髮稀疏發黃，那時父親經常用粗糙的大手撫摩著他的頭，用和善的眼光看著 他，還給他起了一個很好聽的名字“黃毛兒”。現在，父親對他已變得這樣兇狠。何蹈平感覺似乎天要塌下來了，他跑到那間只有他自己居住昏暗的土窯洞裡，埋頭大哭了一場。
天已經很黑了，沒有人因他淒厲的哭聲去勸他，也沒有人去告訴他家裡人吃罷剩下的晚飯已經涼了。黑暗中，他瑟縮著弱小的身體，他感覺所有的希望都破滅了。 txt小說上傳分享
6 劫後餘生
渾渾噩噩中，何蹈平苦熬著一天又一天。他除了每天打掃牛羊圈，還要給家裡的小豬餵食。之後，他便回到那間無人問津的小屋。冰冷的土炕上放著一張陳舊的方木桌，他爬在上面用手中的筆傾訴著自己的不幸與悲哀。
一場纏纏綿綿的大雪整整地下了一天，再過上幾天就是春節了。“瑞雪兆豐年”，他感謝上蒼有好生之德滋潤萬物