“運氣好”的是一名高大強壯刀客，髯須蓬鬆，就像是小號的大頭神，雙手拎著一柄特製的大砍刀，刀背厚重，拖在地上，劃出一道深深的溝痕。
有人在呼喊刀客的名字，顧慎為沒聽清也不在意，他只是拔出刀，等著對方走近。
髯須大漢吼叫一聲，掄起刀砍向瘦小的對手，這簡直是送上門的銀子。
顧慎為學過幾套刀法，但他遵從金鵬堡殺手戒條，不管敵人看上去有多弱，都要全力以赴進攻，務求一刀斃敵。
大砍刀貼著少年的肩膀劃過，有那麼一瞬間，看上去就像砍中了似的，接著重重地落在地上，髯須大漢失去了平衡，向前衝出幾步，直接倒在火堆上，差點將火焰壓滅，沒一會，他的鬚髮燒了起來。
幾個人衝進場地，將大漢拽出來，可是不用看了，大漢快被燒焦也被髮出一聲，早在倒下之前就已經死了。
沒有幾個人看清少年出刀的路數，他像是夜裡冒出來的妖物，用邪術而不是刀法殺人。
篝火重燃，上百名圍觀者沒一個人說話，直到老者將一百八十兩銀子堆到少年懷裡，高聲宣佈“下一對”，眾人才議論紛紛。
顧慎為一下子成了關注焦點，人人都在打聽這名神秘的少年是什麼來頭。
接下來的幾場比武成了刀法展示，人人都使盡渾身解數，想給少年僱主一個好印象，結果幾乎每一場下來都有刀客倒在地上永遠起不來了。
血刀會在三更天結束，陀能牙將少年留下，這回輪到顧慎為提要求了，“我沒見到你上場。”
陀能牙身後跟著二十來人，他代表所有人說話，“我們可以上場殺人，但這並非我們的強項，也不是你應該僱用我們的理由。”
“我們？”
“嗯，我不單獨受僱，一共二十三個人，要麼全僱，要麼一個也不僱。”
顧慎為不知道別的刀客是不是也這樣，在一切都沒談妥的情況下，就對可能的僱主語氣強橫地提條件。
“你們的強項是什麼？”
陀能牙拔出一柄彎刀，高聲發出命令，語調一點也不緩慢，倒像是揮斥方猷的將軍，“集合”、“前進”、“左轉”、“防禦”、“進攻”……
顧慎為的父親是宮庭侍衛，對戰陣懂得不多，顧慎為小時候好奇，曾經與相好的朋友一起進入校場，觀看軍隊演練，算是稍有了解，陀能牙這一幫人的確夠整齊，也有幾分氣勢，可是人太少，似乎起不了作用。
“我不懂……”
“我們不擅長單打獨鬥，可是十人聯合能打二十人，二十人聯合能打五十人，讓我再挑幾名刀客，湊夠五十人，在南城就可以無敵了，除了金鵬堡，沒有人是我們的對手。”
這是與殺手絕然不同的風格，顧慎為心存疑慮，“大少主就是為刀陣僱你們的？”
陀能牙的眼神有一點變化，似乎少年提出的是一個非常無禮的問題，轉瞬又恢復正常，“不，他對刀陣不感興趣，我欠他一個人情。”
這正是顧慎為擔心的事情，也是他想利用的地方，一群對金鵬堡不滿的刀客，豈不正是他想拉擾的人？關鍵是在不說出實話的情況下，如何控制他們。
“你想為這個人情付出多大代價？”
“他死了，人情就沒了，我們是刀客，不是義士，也不是俠士。”
“好。”顧慎為伸出手，打算僱用這批刀客，他們還有許多細節要談，比如最重要的薪酬。
“嘿，有人想賺大錢嗎？來我這裡，先領銀子再幹活！”
攪局的人來了，就像約好了一樣，孟五公子帶著一群隨從與刀客，走了過來，有人抬著沉重的箱子，放下之後掀開蓋子，在篝火的照耀下，一箱箱的銀子閃爍著暖人的光芒，好像