長腿墊在窗臺上，他仰靠向後背，任由手上煙霧嫋嫋而上，眼睛盯著視窗之外。
只是幾個蟊賊而已。在他的地盤上，根本構不成任何威脅。炸土方的火藥是他最看重的，一向管理嚴密，四周人員也早已佈置好了。老凌辦事妥帖細緻，他向來很放心。這些不足以解釋他此時情緒微妙的異動。
一晃神，彷彿又見她低垂的後頸。從耳根以下，潮紅漸淡，頸後發線下絨毛細細的，似乎輕輕吹口氣，就能隨風而動。
姜尚堯心神一凜，望向窗外，前排平房外第一盞燈閃了下，滅了。他重重抽口煙，按熄後，踱向辦公室角落的小床。擰滅了床頭燈，和衣躺下。
時間靜靜流淌，靜到他幾乎以為自己將入眠。就聽見卡塔一聲微響，瞬息而止。他放緩呼吸，仔細聆聽門外動靜。接著，門被推開一條縫，與此同時，姜尚堯將身上薄被猛掀出去裹住對方視野，自己翻滾下床。
槍響的同時，辦公室外圍堵的眾人早已撲上。那幾個混混論身手，哪敵得過常年井下勞動的壯漢？不過眨眼功夫，已經就擒。嘴上功夫倒是厲害，叫罵連連的，惹惱了幾個粗漢子，一拳而後只顧得上往外吐牙齒。
姜尚堯從辦公桌後站起來，問：“全部都逮住了？”
劉大磊說：“外面放風的兩個早十分鐘前就逮住了，其他的全在這。”又從地上撿起槍，贊說：“行啊，自制的也有這好做工。”
姜尚堯開懷對著眾人說：“事辦成了，說話算數，明天去村裡扛只豬來加菜。另外誰先逮到人的，自己去找老凌發獎金。我不管了，沒領到獎金的只管去草老凌大爺。”
井下礦工靠體力吃飯，又冒風險，生平最恨的就是黑心礦主和偷煤的花子。雖說擒住的這幾人明顯和煤花子行徑不同，還帶得有槍，但聽見說話算話真有獎金拿，頓時一陣歡呼，押著那幾個混子往倉庫去了。
姜尚堯留下老凌，特意交代說別鬧太大。老凌心領神會，“總要留幾口氣。”
姜尚堯沉默地端詳手上那把自制手槍，好一會才說：“夜裡巡邏的多調配些人，獎金老規矩。他來幾個就幫他料理幾個！”
老凌藉燈光打量姜尚堯臉色，心下微寒，不敢再多說，自行退了出去。
這一忙就是天亮，等將幾個人抬上警車，又陪著技術員下礦，檢視了井道挖掘進度，姜尚堯吃過午飯後才有時間躺上床小憩片刻。闔眼前，他拿出手機翻找出學校電話，又一個個按掉數字。闔眼後，似乎只是一瞬，已經回到石牆上、老杏樹下。
下午接到光耀電話，想是黑子一收到風聲就傳給了德叔。姜尚堯回述了一遍經過，聽說來襲的人帶了自制槍支，光耀許久後才吐口氣，提醒說：“還是要小心防備著，聶二低價從於胖子老婆手上拿下兩個礦，現在正是得志猖狂的時候。”
何以低價，不過是威逼脅迫的手段而已。姜尚堯嘴角挑起嘲諷笑意，說：“沒事，我這兒偏僻，附近來兩個生面孔馬上就知道了。”
光耀表示完善意的安慰，便提起公事，“德叔想見你。”
“我晚上到。”
這一番對話儼如自家人，向聞山而去的姜尚堯也自覺像電影裡當家的，領命拜會龍頭大爺。這一想，他坐在副座突然低笑出聲。
開車的劉大磊正寂寞難耐，好奇問：“姜哥，想嫂子了吧？”
“滾你的蛋！早和你交代了，我和你嫂子還沒成，她臉皮薄，你說話注意點。”
“那是，我嫂子學問人。唉，我這張嘴……不叫嫂子該叫啥？”
“隨你。”
劉大磊試探地問：“那叫……妹子？”
“滾蛋！”
劉大磊涎著臉，說：“我哪能滾啊？我滾了姜哥你不得走回去聞山。說