。青黛帶著桃花出了院門隨便找了個放向慢慢溜達。約莫走了一刻，眼前出現了一片玉韻竹竹林，林中青翠婆娑，間或有近光閃爍，青黛新奇，忍不住往林中走去，才發現那金光是林中一些金色竹子反射陽光所致。
“姑娘，這竹子名玉韻，新稈綠色披白/粉並間有綠色條紋，老稈淺金黃色間有碧綠色條紋，您瞧這大片竹林依照這金竹色澤和高低來看，少說也長了七八年了。”桃花在一旁給青黛解釋。
青黛暗奇，“你怎麼知道這些？”
“奴婢有個哥哥是府裡的花匠，這些都是跟哥哥學的。”青黛細細看了看桃花，她長得並不起眼，面板微黑，跟桃花這個名字簡直八竿子打不著，倒是笑起來嘴角那一對酒窩看著十分可愛。
桃花原來多是侍候茶水，管著院子裡的雜事，不常在屋裡頭晃悠，這次跟著出來，倒瞧著不似長相看著那般木訥。青黛忽然意識到，自己這個小領導貌似不太負責，都沒有好好發掘一下自己手下這四個丫鬟的能力。目前看，銀紅老大，行事還算穩重，但大丫鬟架勢十足，有發展為奴大欺主的嫌疑。月牙還小，看不出什麼，嘴巴夠甜。不過以上兩個是小馮氏和柳氏送進來的人，可信度雖然有待考量，但用好了未必不是自己以後的助力。算來算去，倒是跳脫的杏花心思最單純。
一時想著心事，兩人又往裡走了一會兒，隨風飄來一陣讀書聲。
青黛抬頭望去，隱隱綽綽間望見林中有一座竹樓，她提步又往前走了一陣，那讀書聲漸漸清晰。饒舌的古文青黛聽不懂，不過這讀書人的聲音卻是特別，簡直就像鴨子聒噪，完全破壞了清幽竹林那種靜謐之美。
“姑娘，那裡有人！”
青黛順著桃花指的方向望去，黃色竹樓前站著個十三四歲穿著淺碧色夏衫的少年，手持著書卷，目光望向遠處，口中背誦中書裡的內容，不時看看書頁。少年的長髮隨意挽了個髻用玉環固定，鬆鬆垮垮地耷拉在腦後，白皙如玉的側臉露在外面。從青黛的角度看去，並不能看見那少年的眉眼，不過那挺立如峰的鼻翼倒是十分好看。少年專注於紙書上的墨字，站在原地默默記下，然後朗聲背出，一段背完他便會換一個方向繼續背。
少年揹著揹著忽然轉過身來，正好轉到青黛這個方向。他低頭沉思，整個人就好似林中的翠竹般挺拔直立，可垂首但不折腰。俄而，他又舉目望天，墨眉如兩柄鋒利的小刀，意氣風發地飛揚著，隨時等待著出鞘的時機。眼眸凝望著竹林上方，專注地看沒有一絲雲的藍天，抑或是高處如蓋的蔥翠竹葉……稍停了片刻，讀書聲又起，若不是那變聲期的音色不怎麼悅耳，這畫面倒是恬靜安然。
青黛沒心思打擾人家用功，揮揮爪子，“回去吧！”
桃花讓出路來，不小心踩中道旁的竹枝，發出一聲輕響。
“誰？”
桃花嚇了一跳，忙拉著青黛下意識地往竹子密的地方躲了進去。
少年目光落向剛剛青黛站的方向，蓬勃灑脫的竹杆交錯，遮擋住了他的視線，“誰在那裡？”
感覺真是敏銳！不過這傢伙到底有沒有真讀書啊？青黛瞄了眼罪魁禍首小桃花，見她那張黑黑的臉上露出懊惱之色，拍著桃花的手說：“無妨，他又不是在練武，怕人偷學招式。咱們不過是打醬……路過而已。”
青黛走出來拍掉身上落的竹葉，先從竹林後探出個腦袋，讓少年看見自己，然後才晃晃悠悠地走了過去，“咳咳，對不住大哥哥，我和丫鬟剛剛路過這裡，見有片竹林就進來瞧瞧，不是有意驚擾大哥哥的。”
少年愣了一下，沒想到竹林裡鑽出個五六歲的小丫頭，臉上警惕的神色隨之淡去，露出一絲溫和的笑容，低頭對青黛說：“小妹妹，不礙的。”
少年有一雙鳳眼，單眼皮，卻