貨船順著甘羅江往東南而去。
西涼帝國北有太安山脈，南有彌羅山脈，它們都起於天下第一山，太初山脈，太安山脈向西北伸展，彌羅山脈向西南延伸，成八字形將整個帝國攬在懷中。
太安山脈和彌羅山脈都屬與太初山的支脈，山高峰險，靈氣充沛，山中多妖獸，凡人難度。兩座大山成為西涼帝國的天然屏障，為它擋住了南北兩方的敵人。
北方的遊牧名族，一直是南部的太西地區和中原地區的大敵，因而西涼國人為北部這道屏障起名太安山脈。
在西涼帝國的東方是傳說中仙人難度太初山脈。自從前朝將太初山下的山羅族征服，山羅高原併入帝國版圖之後，帝國在東方便再也沒有敵人。
西涼帝國的西方是東西寬達萬里，南北長有近二十萬裡的苦海。
狹長的苦海是連線太西十八國的交通要道。
太西地區，指的是太初山以西，緊挨著太初山脈的一片南北走向的狹長區域，在這片狹長區域內，分佈著十八個國家。
太初山以東則是廣闊無比的中原地區，在中原人眼中，太西十八國是偏遠的不能在偏遠的窮鄉僻壤。
當然，太西人並不這麼認為。
苦海以東是無邊的大漠，據說，若有人能跨過大漠，便能看見真正的大海。
第三十一章：有舟如山（上）
西涼帝國國土隱約成三角形，三個尖角分別指著正東，西北，西南，甘州便位於這個三角形的西北角。
蕭紫陽曾讀過西涼地理志，其中言道，西涼帝國東西，南北皆有萬里之闊。乃是太西地區三大帝國之一。
太西三大帝國，除了西涼帝國之外，其他兩國都諸侯林立，皇令甚至不出燕京。
西涼帝國以如此大的國土，卻能做到政令通行，實得益於其境內的九曲江。
九曲江發源於西涼國三角形國土的東端，太初山脈，穿過赫連山區之後，進入西涼國腹地。
西涼國地形，四周高且多山，中間低窪平坦，四周山底發源的河流都向中間匯聚，在這中部平原上聚集出了大小九個湖泊。因而西涼國最富庶的中部平原又被稱為九湖平原
九曲江在進入西涼中部九湖平原之後，將九個湖泊串聯了起來。其河道千迴百轉，時而向西，時而向南，時而向北。因而西涼人便以九曲江名之。
九曲江在進入九湖平原之前，水量並不豐沛，江面不過數百丈寬闊，但當它穿過中原九湖中最東部的東雨湖之後，便水量劇增，江面寬達十數里。
這是因為，在西涼國東部，至少有七八條河流注入了東雨湖，但他們在離開時，卻全都匯聚到了九曲江中。
由於有湖泊作為緩衝，九湖平原地勢平坦，因而九曲江在離開東雨湖之後流速十分平緩。
九曲江每經過一個湖泊，便會匯聚注入這湖泊的所有河流，水量便會激增一次。
當它最後注入苦海之時，其江面已經寬達數百里！
九曲江得天獨厚的條件，造就了西涼帝國發達的船執行業，便捷的水運，又讓西涼國的政令得以迅速通行。同時，西涼帝國依其強大的水軍將帝國最為富庶的九湖平原牢牢的掌控在手中。這便造就了太西地區唯一一箇中央集權的萬里帝國。
甘州的甘羅江也是九曲江的支流之一，其實在整個西涼國，除了西部沿著苦海岸邊的幾條直接注入苦海的小河，絕大部分河流都是九曲江的支流。
蕭紫陽的目的地是楚州，若他猜的沒錯，自己的祖籍八成是楚州。他想，也許在那裡，能找到有關於父親出身來歷的線索。
從甘州山內郡去楚州有兩條路可走，一條是在出了太福山之後，取道西南方向，前往甘州第二大城市，暨安城。