老人，年紀和他差不多，脾氣一定也和白老大相去無幾，不然，怎麼兩個都活了將近一世紀的老人，會因為小事而爭吵起來，終於形成非打賭來解決不可的局面呢？那另一個老人，在工作上早已退體，可是仍然擁有一家大輪船公司的大多數股權，是世界上著名的富豪，簡單一點來說，也就是擁有白老大後來搭乘的那艘郵輪的船公司的真正主人，哈山先生。
哈山先生是一個傳奇人物，他究竟是什麼地方人，連他自己也說不上來，他和中國很有點關係，因為他是被一個猶太富商，從上海的一間孤兒院中領養出來，接受教育而長大的。
他之所以會被那個猶太富商領養，原因說出來也十分滑稽 雖然他三歲，外形看來，已明顯地不是中國人，眼大鼻高，面板卻又黝黑，那是中東一帶的人的特徵，猶太富商便也把他當作是猶太人了。
哈山後來常開自己的玩笑，說：“猶太人和阿拉伯人，外型看來都差不多，都是在那一帶生活的，我可能根本是一個阿拉伯人，卻被當作是猶太人，這和一個男人從小被人當作女人養大，實在沒有什麼分別，是一宗荒謬的錯誤！”
阿拉伯人也好，猶太人也好，哈山其實都不在乎，因為他根本無法確定 孤兒院中沒有任何記錄，他在未滿月時就被人棄置街頭，那一年冬天，上海最低溫是攝多零下六度，作為一個棄嬰，他沒有凍死，真是奇蹟。
白老大和他相識甚早，大家十多歲的時候，在上海，就由少年人的打架，打成了相識。別看哈山的樣子，沒有一點像中國人，可是一開口，那一口流利的上海話，尤其是講起一連串的粗話來，也真的能叫人愕然。
到了二十歲之後，兩人各奔東西，互有發展，撫養哈山的那個猶太富商，可能早已看出哈山聰明絕頂，非同凡響，所以對他很好，也有可能，暗中留下了一部分財產給他去發展，那猶太富商，富可敵國，就算只留下一點點，也是龐大的數字，再加上哈山的經營本領，自然哈山很快也成為富豪。
當哈山和白老大各自三十出頭之後，兩人倒也合作過幾件事，例如大批的軍火交易，大規模的戰時的物資交易和破壞活動等等。
總之，他們是從小就相識的好朋友，白老大退隱法國南部之後，定居在巴黎的哈山，時常來探望他，兩人不論在什麼地方，都高談闊論，上一分鐘是流利之極的法語，下一分鐘，就用在法國誰也聽不懂的上海話，使得在他們身邊的人為之側目，以為這兩個老人，來自外星。
兩人有這樣的交情，居然為了一言不合，還要打賭，付諸行動，因此也可知這兩個老人的少年心境。
他們打的是什麼賭呢？完全從閒談開始，那天，哈山自己駕著他那輛鮮紅色的跑車，一路上逢車過車，來到白老大的小農莊，意氣風發之極，對白老大道：“你不應該在這種鄉下地方孵豆芽，到外面見見世面去！”
“孵豆芽”是上海話，就是說人沒有事情做，一到晚躲在家裡的意思。
白老大一聽，心中已有三分不喜歡，心想，花花世界，我白老大還有什麼沒見過的？但是礙在大家都是老朋友，所以他中沒有立刻發作，只是面色也就有點不很好看，雙眼向上略翻：“有什麼好看的？”他順手一指哈山駕來的那輛跑車：“像這種東西，一個甲子之前，已經白相得不要再白相了！”
“一個甲子”是六十年，“白相”就是玩，那自然是白老大對哈山剛才的話，表示不滿。
哈山一揚眉，他的眉極濃，年輕時，因之常有人說他像泰隆鮑華 一個三四十年代的好萊塢大明星，他也很以此自豪，所以一直養成了動不動就揚眉的動作，以突出他面部的特點，至老不變，他揚眉的動作相當誇張，說的話也很誇張“要是你見識過我那艘新的郵輪，你才知道船可以大到什麼程度。