吧？”
“睡不著了。”皇后搖了搖頭，屈指計算了一下，“昨晚到現在，睡了兩個時辰沒有？”
“從您睡著到這會兒，滿打滿算也就是一個半時辰。”藕荷眼中雖藏了憂色，可語氣卻還是那樣的輕快而家常，她上前給皇后掖了掖被子。“娘娘，醒了就起吧。用過早飯，園子裡鬆散鬆散，今兒是小請安的日子，您要是願意，就出去和妃子們玩笑玩笑，若是不願意，那就回來用了點心，看看書下下棋，回來吃過午飯了再睡一會兒……”
皇后本來就有失眠的毛病，在第二次流產以後，這毛病就更加嚴重了，這樣整夜整夜地睡不著的情況，十天裡能有個七八天。再加上本來健康情況也不好，如今是臉色蒼白、形容清瘦。要不是御醫扶脈後，都說身體在恢復，藕荷都要有些很不祥的擔心了……雖說這口吻，不是奴婢該和主子使用的，但如今也顧不得了，只能這樣幫著皇后安排，不然，她還不知能賴到什麼時候才起床。
皇后沉默了一會，也就依了藕荷的安排，緩緩下了床梳洗過了。藕荷這裡，雖喚了人進來，但也是沒把梳頭的差事交給別人，一邊給她梳理頭髮，一邊笑道，“今兒怕是隻有莊妃娘娘一人了——惠妃娘娘上回就聽說是病了，說是鬧了肚子，只怕今兒也未必過來。”
坤寧宮都成現在這樣了，何惠妃請安的腳步也就不如以往那麼勤快，隨指一事不來也是常有的。最近孫貴妃養胎不來，小請安的日子，常常就只有徐莊妃一人過來，衝著空座位行過禮也就走了——以前時常滿員的時候不覺得什麼，現在就覺得冷清。藕荷心裡，漸漸也是有點不安：皇后的身子日益見好，老這麼不出去讓人對著空座，從前還沒什麼，現在就莊妃娘娘一人過來的時候，總覺得就有些不禮貌了。
也許這就是勢的變化吧，人的心，也跟著不知不覺地就變了……
藕荷在心底感慨了一句，便瞟著鏡子裡皇后的表情，小心翼翼地又勸道，“娘娘今兒都起來了，倒不妨出去見一見莊妃娘娘……老這麼懶怠見人，可不是悶得慌？”
皇后看著似乎沒有什麼意見，藕荷這裡梳過頭，早膳也是急匆匆地擺了上來——皇后起得早，按規矩都沒到用早膳的時間，但也沒有讓主子乾等著的道理，屋內氣氛悠閒地梳洗著的時候，屋外不知多少人為了這早飯跑斷了腿。
“用一碗奶。子吧。”皇后難得有興致指名要菜，只是入口以後，也只是潤潤唇就放下了，藕荷等親近宮人再三勸著，才咬了兩口饅頭。“最近也不知怎麼回事，越來越吃不下了。”
長此以往，可該怎麼好？幾個大宮女互相看著，都能看出來微笑底下的愁容。只是面上自然也不敢露出分毫，伺候著皇后又用了一丁點兒，一整張幾乎沒動過的早餐桌，就成了親近宮女們的福利。
藕荷昨晚值夜，伺候完早飯就可以回去休息了。只是她心裡有事，在小茶水房裡混著吃了一頓重熱過的豆漿粉絲包子——‘油膩膩的，難怪娘娘不愛吃這個’——聽說那邊徐莊妃進來請安，一抹嘴，便混進了正殿裡，在皇后身後站著。
她料得不錯，今兒早上何惠妃果然沒來，說是病還沒好。徐莊妃還幫她向皇后解釋，“天氣才冷，她前兒散步回來，貪涼一定要喝冷茶，結果就沒受得住。昨日去看她，還躺在床上呢，直嚷著這一病不好，不能吃螃蟹了。”
皇后也被徐莊妃的描述逗笑了，“仙仙就是調皮——其實，北京的螃蟹也沒大意思，不如南京的肥美，不吃也罷了。”
“確實是，要說鮮，還是南京太湖那面的大閘蟹鮮美。”莊妃和皇后說了點南京的吃食，也笑了，“說著說著，倒是想回南京去吃小蘿蔔絲燒餅去。”
“你愛吃，中午讓御廚打了給你吃也是一樣的。”皇后口中漫應著，卻是扭頭瞟了藕荷一眼。