新起用了莊妃身邊最有臉面的宦官總管柳知恩來重新管理宮務。甚至還把話說明白了，讓柳知恩出來，就是為了照顧小吳美人的。
如此風頭火勢的時刻，皇帝的種種舉動，當然都會引來眾人的一番猜測。長寧宮裡也少不得議論的聲音，幾個心腹宮女不論，周嬤嬤也是有點擔心：這一陣子，皇帝似乎忙於政務，幾乎從未踏入後宮。長寧宮這裡，自然也許久都沒有得見天顏了，再加上這富有玄機的安排，是由不得周嬤嬤心裡不犯嘀咕。——若是連皇帝都疏遠了長寧宮，貴妃娘娘在宮裡，可就連一絲體面都沒有了。
不過，和下人們比起來，孫貴妃卻是要鎮定多了，皇帝的安排，似乎並不能激起她的情緒反應，每日裡和羅氏一道看顧小皇子，成了她最重要的工作：眼看冊封大典在即，小皇子自有各種衣服需要預備，孫貴妃現在就是忙活著這事兒呢。什麼玉牒啊、廢后啊、小吳美人啊、南內什麼的，好像壓根都沒進入她的視線一樣的，連皇帝減少了前往後宮走動的腳步，都難以引起她的慌亂。
“怕什麼。”也許是看出了周嬤嬤暗藏的憂慮，孫貴妃隨口分說了一句話，就把周嬤嬤的擔心給堵住了。“有栓兒在這，難道大哥還就不來了？”
皇帝終究還是來了，他不可能完全繞開長寧宮，哪怕後宮誰那裡都不去，他也捨不得長寧宮裡的寶貝兒子啊。
栓兒已經是兩個多月了，是個敦實的大胖小子，雖然才這麼小，但脖子居然已經硬了，可以試著往上微微地抬一抬，吃喝拉撒都很順暢，讓人操心的地方也並不多——還學會了怕生，皇帝身上的氣息他不熟悉，一抱進懷裡就要哭。還是孫貴妃笑吟吟地從他懷裡把栓兒解救出來，才止住了小孩兒的乾嚎。
“大哥你抱的姿勢也不對。”她和皇帝說話，語氣一直都是特別隨便的。“這不是小狗兒，不能託著腋下就算完了……你瞧我，得把屁股給抱住，他舒服點兒就不會哭了。”
皇帝的確很少抱這麼丁點大的孩子，聽孫貴妃說了，便和她學了一下，栓兒卻還是要哭。這回，連孫貴妃都沒法解圍了，還是養娘一語道破：“只怕是拉臭臭了。”
當下便把孩子抱下去換尿布了，孫貴妃笑著給皇帝斟了杯茶，“最近忙什麼呢，也不進來瞧兒子。”
皇帝說，“邊防近來多事，我心裡想要出去巡視一番，不過也不知能不能空出時間來。這一陣子可不是都在忙這個？”
其實，他也把大量的時間耗費在了宮廷書院、畫院裡，當然還有馬球等各色運動來消耗皇帝的精力。反正後宮也只是皇帝生活的一部分，只要他願意的話，甚至能在短時間內就拉起一隊新的寵姬，而後宮裡的女人們，只要不是他主動告知，又或者膽大包天地在他身邊安插了眼線，不然對於他的行蹤，一般都是一無所知。
孫貴妃果然哦了一聲，體諒道，“我說呢，果然是忙著正事——兒子馬上就要封太子了，我料著你這當爹的，有一點閒空，必是要進來瞧他的。”
兩人一起長大，彼此之間可以說是無話不談，皇帝在長寧宮裡，一般也都很自在。可今日，他沒有感受到長寧宮的治癒，孫貴妃表現得越正常，他心裡就越不舒服。一個問題越來越大，幾乎如鯁在喉，皇帝本想再忍忍，但到底還是問了出來。
“可不是這麼說呢麼——還沒問你呢，”他似乎也是興致勃勃。“那小吳美人真就是那麼巧，在你宮裡的時候才覺出有孕？”
孫貴妃嘴唇一瞥，倒是似笑非笑的。“她是這麼和你說的？”
“我還沒去看她。”皇帝忙道，“好容易得了空，當然先來看你和兒子了。”
“哦……”孫貴妃這才滿意了——她今日情緒似乎不高，眉宇間總有些難言的譏誚，雖然笑也笑，勸也勸，但皇帝能感覺得到那沒好氣兒的態