；圍繞著左副都御史這個位置的競賽分出了勝負，內閣果然派出了巡撫；前往處理江南三省的鹽道糾紛；不過獲得任命的卻並非是王進，而是原任戶部左侍郎的曹雙美，這人之前不顯山不露水，根本沒進入過兩個學員的視線，至於王進，倒是順順當當地登位為左副都御史了。
曹雙美論履歷，也有過處置鹽道事務的資歷，再說官位也到了，他是地位較高的左侍郎，出任巡撫名正言順。之前巡撫各地的五位，還是六部的右侍郎呢，自古左為尊上，以左侍郎之尊去江南巡撫鹽道，多少是有些委屈了，若是立功回朝，按慣例，還得往上挪個臺階。不過是要挪去哪裡，就不是內廷兩人能夠知道的了，就連對朝政十分熟悉的王瑾，對此都有幾分茫然。
“曹雙美本是戶部左侍郎，對左副都御史應當是沒什麼想法。”王瑾對內閣的意圖也是模模糊糊的。“不過，應當不是要犧牲曹雙美。”
戶部掌管天下錢糧，雖然時常處於支不開鍋的窘境，但畢竟地位重要，人員最多。而且戶部尚書是胡大人兼任，他是禮部尚書兼領戶部事，而且身為顧命大臣時常要參與廷議，日常事務都是曹雙美這個左侍郎主持，這樣的人，就是外放做布政使都是貶職，要往上運動也是往左都御史去奮鬥。這樣的人出外巡撫，真的就是去辦事的，有了結果就會馬上回來，如果做出成績，要再往上的話，那就得從朝廷裡有數的大員裡往外調任，來給他騰位置了。
“那王進背後又是誰在努力呢，這鹽道的事，是恰逢其會，還是有人故意安排了這封奏疏，想要把王進請出京去，卻又被人利用了，反而支出曹雙美，做了又一手交換，最終反而還是讓王瑾拿了這個位置？”徐循眉頭大皺，“這等層次的手段，應當就是三位閣老，頂多外加一個胡大人，我想英國公是不會管這個閒事的。”
英國公畢竟是武臣，閒著沒事也不會管高等文官的進退，為幾個低品文官說幾句話，沒人會說什麼，插手這樣層次的事情，氣焰就有些太囂張了。
“這……”王瑾也答不上來了。“王進身上的派系色彩也不是很重，似乎和哪個閣老都沒有太深的關係，要說他是哪一派，這奴婢還真不知道。”
太后也道，“確實，這和咱們宮裡還不大一樣，不能這麼問的。”
大家都是進士出身，考上來的，除非是三同關係——同鄉、同學、同榜，又或者乾脆就是座師、房師這樣親密的師生關係，天然就容易形成同盟，也容易籍此判定立場。除此以外，若無確鑿證據，只是觀其行事，確實很難判斷其到底屬於哪黨。尤其現在三楊之間的政見並沒有明顯矛盾，這就更難去下判斷了。王進一直以來都是做實事的官，很少上疏亂說話，幾次站隊時表現也是中規中矩，的確是很難看出其到底屬於哪一方。
要判定賭局的輸贏，最後還是得請出柳知恩。
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世事難料，自從柳知恩身上便是可見一斑。徐循當日和他在清安宮一晤，還以為後會幾乎無期。可沒料到就是數日以後，兩人反倒頻頻在仁壽宮撞見，現在太后要接過權力，她從旁參贊襄助，兩人見面的機會就更多了。——也許是出於女子天性，也許是內廷婦人天生的政治傾向，太后對東廠的依賴和喜愛，甚至還遠超前頭幾任皇帝，雖然她也沒有什麼權柄，做不出什麼讓東廠急劇擴張的事情，不過一直以來，遇到有疑問，王瑾又不能回答的時候，她便很喜歡召柳知恩來問個分明。
也是因為如此，徐循才知道，東廠手中執掌的權柄有多麼龐大，它的能耐，又有多麼神通廣大。昔日在宮中的一些作為，對東廠來說不過是