跡。
保齡侯夫人驚叫一聲，猛然撲身過去，抬起湘雲的臉仔細看了，那一道血跡竟是從湘雲的右眉直劃下半邊臉頰，看上去怵人得很。
忠靖侯夫人一見，也是絞緊了手裡的帕子。這湘雲的臉竟傷得這樣，這樣的劃痕，明顯是由尖利的指甲劃下的！忠靖侯夫人很快就看到了倒在桌角旁的襲人。
對這個丫鬟，南安太妃倒有幾分印象。記得那時候見著賈寶玉時，他身邊就跟了這樣一個丫鬟。說話溫馴，做事細緻妥帖。她也曾讚許過一兩句，見那姑娘含羞帶怯地低下頭去並不張揚，還對賈母笑說：“原說你家姑娘極好的，竟沒想到只一個小丫鬟也調。教得比官家小姐還好呢。”
可現在呢？
這曾被她誇讚過的襲人卻披散著頭髮，滿臉蠟黃，一雙眼睛圓睜著，眼中佈滿了血絲。加上她那空洞的眼神和憔悴的臉色，就連南安太妃也要懷疑，這丫鬟真的是她印象裡的襲人？
賈母顯然也是被襲人這樣子給嚇了一跳。回頭就見王夫人抿著嘴角不言不語地站在那裡，心裡便一下子瞭然了。當初出了那樣的醜事，她心裡也恨極了襲人勾著寶玉做下了壞事，可到底為著寶玉的名聲，她沒敢讓王夫人把襲人給打發出去，一力把這事兒給壓了下來。
對於襲人的處置，她只交給了王夫人。她自然知道襲人到了王夫人房裡，再沒好日子的。只是也沒想到，短短的半個多月，襲人竟被折磨成這樣。這樣滄桑又臉色蠟黃的襲人，哪裡還有半點從前的溫柔細緻，一眼看上去，竟如同一隻已經枯敗的蘭花。再不復往日的靈動和神氣。
賈母把沉香木的柺杖狠狠地往地上戳去，“砰砰砰”的幾下，就讓驚怔在一旁的寶玉回過神來，忙撲到賈母跟前哭道：“老祖宗，老祖宗！”
像是被寶玉的聲音給拉回了心神，湘雲和襲人也同時回過頭去，兩人的眼中都迸發出了令人吃驚的神色。湘雲一把推開保齡侯夫人的雙手，用盡全力撲倒在賈母跟前，哭道：“老太太，求你做主啊！”
襲人一聽，也跪在地上，連連地磕了幾個響頭，嘴裡只說：“求老太太明鑑，襲人只是盡了分內之事！”
賈母被這三人哭得心煩意亂，正要說話時，南安太妃已經狠狠地擲碎了一隻杯盞。其中一片破碎的瓷片恰恰就劃過了賈寶玉的鬢角，割破了他嬌嫩的肌膚，留下一道血痕。
一直在裝木頭人的王夫人驚呼一聲，就要衝過去抱住寶玉，卻又被賈母一記瞪視給制止住了。
南安太妃瞥了一眼心不甘情不願的王夫人，只向賈母道：“老封君，今兒個的事兒，咱們關起門來好好說道說道！也別叫那些個看熱鬧的知道了，說出去大家沒臉。”說罷，便看向史湘雲道：“雲丫頭，你把眼淚擦了，好生說話。有姨奶奶和姑奶奶在這裡，自沒人敢欺負了你去。”話音一落，襲人的肩頭已經抖了一抖。
湘雲便擦了眼淚，抽噎著道：“雲兒原在席上多吃了幾杯酒，離了席就找不到方向。誰想誤打誤撞地遇見了愛哥哥，雲兒和愛哥哥好些日子沒見了，便說一起說會兒子話。相伴就來了裡解酒。誰想……誰想我們才說了幾句話，就有人衝了進來，對著雲兒就一陣廝打，雲兒掙扎不過……求姨奶奶為我做主啊！”
南安太妃一聽，眼裡都快冒出了火。再看那襲人，卻膝行幾步上前道：“太妃娘娘在上，奴婢有話要說！”
史湘雲怒斥道：“好個賤婢，這裡哪有你說話的份！”
說時，就有粗壯的婆子進來要拉了襲人出去。襲人一面掙扎著，一面揚聲喊道：“太妃娘娘，此事並非如此，求太妃娘娘聽奴婢——唔——”她還要說什麼，卻已經被婆子用抹布給堵住了嘴巴。
南安太妃淡淡地垂下眼皮子，賈母對此也不發表意見。同來的保齡侯夫人和忠靖