帝的本意，他是不想千里迢迢路上顛簸折騰的。只是他也清楚，他不還朝，皇帝不安心也無法向天下臣民做出交代。
李隆基不僅擔心路上遭遇叛軍圍攻，還擔心自己的兒子當今的皇帝李亨會暗中向他下手，所以就命令大將軍陳玄禮和內侍總管高力士一路偃旗息鼓、緊鎖訊息、晝夜兼程，直至入長安外圍才放下心來。
傳出來的訊息包括給長安的奏報，未必是準確的，也可能是陳玄禮按照老皇帝的命令故佈疑陣。
眼看長安城在望，李隆基才覺得自己安全了。
皇帝命孔晟率禁軍帶鑾駕出迎，而自己則率滿朝文武大臣迎候在朱雀門外，看上去非常守禮、對太上皇保持著基本的恭敬，但實際上卻是一種很值得玩味的態度。
父親到了，兒子到城外迎候不為過吧？但李亨卻只在皇城之外迎候，保持著皇帝的體面。而派誰迎接不行，非要派一個與太上皇毫無瓜葛並未相識的孔晟去迎接，沒有安排顏真卿這些昔年老臣去迎接，這本身也說明了很多問題。
孔晟眼前的李隆基身著錦袍，兩鬢蒼蒼，衰老之色溢於言表。他半臥在鑾駕軟塌上，用渾濁蒼白的目光打量著孔晟。這與孔晟“印象”中英明神武或者風流倜儻的大唐玄宗天子形象，相去甚遠。
而在太上皇鑾駕的兩側，左邊是一個滿身甲冑頭髮斑白的中老年武將，此人身材魁梧神色肅然，手持長槍，端坐在馬上凜然不語。
孔晟猜測此人便是李隆基的心腹大將軍陳玄禮了。
景龍四年，陳玄禮以除韋后、安樂公主有功，任禁軍龍武大將軍。馬嵬之變後，護送玄宗入蜀，至今護衛在側，可謂忠心耿耿。
而皇帝鑾駕右邊則是一個身材佝僂、頭髮花白、身著紫袍的年邁太監，其人圓臉寬額，雙目有神，面帶複雜的微笑。
這一定是李隆基忠誠不二的太監總管高力士了。
高力士在李隆基身邊幾十年，深得寵信，累官至驃騎大將軍、進開府儀同三司。這人一生忠心耿耿，對李隆基不離不棄，被譽為“千古賢宦第一人”，也是孔晟心目中一個值得尊重的大太監。
孔晟深吸了一口氣，將目光從高力士身上收回來，他大步上前，在李隆基鑾駕前拜了下去，朗聲道：“臣奉陛下詔命，攜皇帝鑾駕，迎接太上皇進城還朝！”
孔晟身後，數百彪悍禁軍騎兵轟然拜了下去，動作整齊劃一。別看這多人行動，刀槍林立，卻無一絲亂象，靜寂無聲，足見軍紀之森嚴、軍容之嚴整。而這，都是戰鬥力的某種體現。
陳玄禮深吸了一口氣，暗暗心驚。
李隆基擺了擺手，聲音不僅有些疲倦還隱隱抖顫：“平身免禮吧，你是什麼人？朕從未見過你。”
“臣孔晟，官拜長安候、禁軍神策大將軍、神龍衛大都督兼太子少傅。”
李隆基原本渾濁的目光陡然間清亮了起來，他身形一震，緩緩坐直了身子，聲音變得有些尖銳：“汝便是那江南少年郎孔晟，孔穎達的後嗣？”
“臣正是孔晟。”孔晟拜伏下去，他知道皇帝為什麼情緒突然變得激動，甚至還有些憤怒了。
孔晟的長恨歌讓孔晟名動天下，但對於老皇帝李隆基來說，這卻是揭瘡疤的事兒。而且，這首歌讓老皇帝時時思念愛妃楊玉環，有些情難自已。
李隆基即便是在蜀中，也曾聽聞過孔晟的名頭。只是與孔晟的戰功顯赫相比，引起他關注的還是那首長恨歌。
大將軍陳玄禮也是目光一凝，變得鋒利如刀起來。
他緊盯著孔晟，正要發作，卻突然意識到，此時非彼時，皇帝都換了人做，而眼前這少年官員明擺著是皇帝的寵信重臣，新晉的大人物，自己一個落魄的跟隨太上皇的大將軍，豈敢妄言什麼？