經企圖從南部解救被圍部隊的“冬季風暴行動”遭到了蘇軍的成功阻擊。
赫爾曼？霍特指揮的援軍，被蘇軍阻隔在離斯大林格勒僅距廿五公里處即無法再向前推近。蘇軍發動強大的反擊將其擊退150～200公里。迫使德軍統帥部最後不得不放棄解救被圍集團的企圖，從而為殲滅被圍於斯大林格勒附近的德軍創造了有利條件。
俄羅斯嚴酷的冬季又一次開始展現其恐怖的威力，讓1941年末1942年初那場曾經的噩夢再一次出現在德國士兵乃至高階將領的生活中。伏爾加河面的冰層逐漸變厚，因此蘇軍可以更加便利地利用冰面上堅固的冰凍使坦克、軍用卡車等機動車輛從伏爾加河兩岸運輸補給給己方部隊。
而包圍圈中的德軍卻只能在不斷地消耗所有取暖的燃料和醫療用品，每天都有數千名士兵死於飢餓、嚴寒和營養失調。目睹此種慘狀，一些不忍再讓自己計程車兵們繼續死亡的高階軍官再也坐不住了，塞德里茨上將、呂貝克中校等都試圖說服保盧斯上將不顧希特勒的命令而迅速突圍，以此盡多的儲存德軍可以用來戰鬥的實力。但是保盧斯上將權衡再三，還是害怕背上違抗軍令的罪名，因此堅持按兵不動。
1月中旬，蘇聯紅軍發起了又一輪攻勢，代號為“木星行動”，試圖突破頓河地區的義大利軍防線，並攻取羅斯托夫。如果這次行動成功，德軍南部集團軍的餘部將被完全圍困在高加索地區。
但是由於德軍的頑強抵抗，這次攻勢之後，蘇軍雖然未能按照原定計劃接近羅斯托夫，但是這次行動還是迫使前來增援的德軍與斯大林格勒包圍圈內的德軍相隔250公里以上的距離。事實上，第六集團軍已經完全失去了增援。
曾經在1942年11月30日的時候，希特勒曾就斯大林格勒戰役的戰況發表過一次公開演講，他一再重申德軍絕對不會從斯大林格勒撤退，德軍會戰鬥到最後一刻。然而，演講發表之後的兩個月內，德軍在戰場上的態勢就幾乎完全處於劣勢，補給的嚴重不足和惡劣的天氣造成軍心渙散，被蘇軍包圍也無法獲得增援、身邊不斷有人死亡的這個事實也在嚴重打擊著軍中計程車氣。為此，為了力挽狂瀾，增強士氣，1943年1月30日，希特勒在柏林授予第六集團軍第四裝甲師指揮官保盧斯上將德國陸軍元帥的稱號。
鑑於以往從來沒有如此高階別的德國將領被生擒，希特勒也希望在包圍圈內鏖戰的保盧斯元帥能夠戰鬥到底或自殺殉國。但是，當蘇軍一舉攻入德軍設在斯大林格勒市中心百貨商場內的司令部時，保盧斯元帥眼見大勢已去，也不願德軍士兵再有無謂的傷亡，因此他選擇了投降。
“第六集團軍無線電臺即將關閉！ 俄軍已經攻佔！ 打垮布林什維克萬歲；天佑德意志！”1943年2月1日；被包圍的第六集團軍，向柏林發出最後幾句感動德國全體人民的著名電報之後，從此電臺與柏林失去了聯絡，一天後德軍投降。
1943年2月2日，被圍困在斯大林格勒城中的其餘德軍也在塞德里茨上將的帶領下，向蘇軍宣佈投降。90000餘名極度飢餓勞累的德軍士兵被俘獲。讓蘇軍大為驚喜並同時讓德軍上下極為失望的是，戰俘中還包括有22名高階將軍。
尤其是希特勒，他對這位新晉升只有3天的陸軍元帥表現出極大的失望，並對此非常憤怒，在柏林的軍部辦公室裡，他對著身邊的智囊團大發雷霆道：“保盧斯只差一步就要跨入光榮的殿堂，但是他還是選擇了退卻。他背棄了自己的祖國，他不是一個真正的軍人！”
於是，1943年2月2日，成了所有德國人、奧地利人乃至所有軸心成員國們最為痛心的日子，這一天德國、奧地利所有的電臺、廣播和報紙都�