頭決定如此，雲帆只好順從，點了點頭，看著鍾老頭抬步離開，往他們的根據地走去，也隨後跟上。
牛三王五等人的離去，酒樓外的街道兩邊似乎空曠許多，此地為混吃者的地盤，少了較引人注意的人，會給人一種冷清的感覺。事實上酒樓飯館仍是熱鬧的，雖規模不大，譬如大城市有大城市的繁華，小城也有它的堪稱之處，或在人，或在事。雲帆坐在地上，掃視著街面，竟沒有現他們的同行，這顯是不正常的，他知道了人離開的緣由，儘管心裡已有了一定的揣測，事實畢竟要眼見才有信服力，因此他不能像鍾老頭那樣安穩，坐著不時的挪動屁股，靠在牆上方可找到些自信。
城裡人友善了許多，這從鍾老頭二人一個早上便可收穫五六枚制錢就可以看出來，他們將屬於混吃者群體的同情傾斜到老少兩人身上，物質皆被鍾老頭收取，雲帆已無需靠牆而坐了，他站了起來，右腳尖輕點在左腳後側，叉腰而立，目光穿透了對面飯館大門，看到一個印象不淺的身影，其坐而慢飲，正是幾天前的鐵公雞。公雞晨叫，肥碩如他，光憑背影，卻不能看出什麼來，因為他沒有鳴叫。
肚子餓了，鍾老頭言要去小巷裡買饅頭，雲帆亦步亦趨跟著走，過衙門後面臨街的一個門戶時，兩個陌生的大漢靠近兩人，熱情地邀請道：“就差你們兩個了，來，進去吧。”邊說話邊拉了雲帆二人的手臂往裡面去，雲帆掙扎一下，道：“兩位大哥，這是要幹嘛啊？”對於陌生的遭遇，他總是敏感的，不問清楚糊糊塗塗往前去，勢必要抗議以制止未知事物加於己身。那人力氣不小，雲帆掙脫不出來，臉sè一變，緊張地道：“老頭，老頭。”鍾老頭已對身邊的人道了句“老人家自己走”，聞言對雲帆道：“稍安勿躁，進去看看就知道是什麼事。”
雲帆被推了幾步，與鍾老頭走在一起，後面是兩大漢封住退路，如一堵會移動的牆，不容反抗地將兩人送進裡面。兩人進得門來，看到院子裡已聚集了一些人，其中有云帆的同行，他們一副無奈之情，臉上的蒼白未曾褪去，見到鍾老頭二人的到來，終於擠在一堆時，裡面一個叫小乙的苦笑著道：“鍾伯，你們也來啦。”
鍾老頭呵呵笑道：“小乙啊，你也在這裡，怪不得早上沒見到你們呢。”他拍拍小乙肩頭，再對雲帆言道：“小子，這下可就有伴了。”此時身後大門關上，雲帆終於知道那張倡議書的意義，他和鍾老頭落入“敵人”的手裡，緊張和不安接著蹦了出來，苦力便在前方，是難以逃避的，這讓他苦惱不已，緊張使他掌心冒汗，不安叫他心跳加快，耳邊只有砰砰聲，聽不到鍾老頭的說話。老頭子握住雲帆的手搖了搖，再捏捏其掌心，雲帆感到疼痛時，才回到現實，眼裡之世界是人，抽回手後見到鍾老頭那張臉，苦笑著道：“老頭，這一下小子是真要陪你搬磚了。”鍾老頭指了指頭頂天空，示之以天塌下來當蓋被的灑脫，褡褳在他身上，酒葫蘆也在他身上，他摸摸肚子，向拉他進來的那人道：“這位兄弟，老夫二人還沒有吃午飯，能先讓我們填填肚子嗎？”
那人沒有應答，他站到了一邊，擺出一副冷然之態，與同伴一起分立在院子四周。這時候一位管家模樣的中年人從裡面屋子走了出來，到了眾人跟前，打個手勢讓低聲說話的人靜一靜，他臉上掛著些笑意，抱拳說道：“諸位想必清楚前幾天那場地動，寧城雖無事，南邊的兩水城卻有房子倒塌，城牆也需要修補，所以本地父母官及父老代表商議出個決定，倡議我城出些勞力，選派三十位有經驗有氣力之人往彼參加修復工作，以盡鄉土情義。沒想到一個上午便湧現出幾許熱心之士，現已然湊夠人數。所以事不宜遲，未登記的先到那邊登記好，吃完午飯就出，到時我城各界人士會來為你們送行。”言畢此人再對身邊一人吩咐叫廚房準備好，等會就開飯，便往後面去了，不知仍在此屋或出後門