埃米爾徹底被她擊敗了。自從姬向琬病逝之後，他不曾再有這種絕望到極點的痛苦，它刺痛了他眼眶，泛起淡紅色的悲傷。他身軀頹然落下，覆住她，語調破碎地在她耳邊喃語——
“至少承認你愛上我了……很難嗎？”
她一顫，薄薄淚霧模糊了視線，在某雙窺探的眼之前，她只能緘默。
“……算了。”他放棄再逼她回答，環住她身子，咬牙道：“你只要記得我說過，我寧願死，也不放開你。那可不是開玩笑的。”
他負氣地抱緊她，將臉深深埋在她頸側枕上，怕一抬頭，他的悲傷就無法遏止，讓毫無尊嚴的一面落入她眼底。
房內好靜，靜得姬心草聽得見懷裡男人急促壓抑的呼吸，他的心跳激動紊亂，熨貼著她；他的擁抱緊得讓她幾乎窒息，壓迫著她，無聲地宣示他絕不放棄。
她僵硬地瞪著天花板，不出聲。半晌，她展臂緊緊地抱住他，緊緊地、緊緊地抱住他。
第九章
接下來的兩天，舞廳照常在深夜開張。
但是，舞廳的英俊老闆變得沉默了。他不再和客人閒聊，不理會女客們嬌嗔要他表演調酒的要求，將事情都交給酒保打理。他還是會待在吧檯後方，卻整晚陪著一名女孩，寸步不離地守著她。
坐在吧檯後陰暗的角落，姬心草望著前頭忙得暈頭轉向的酒保，向身邊的男人道：“你還是去幫忙吧。”
這不是她第一次說這句話了，但埃米爾同樣不為所動，繼續與她玩雙人橋牌。
“僱人是幹什麼用的？當然是在老闆沒心情工作的時候讓他照顧生意。現在，我只想陪著你。”他幽幽碧眸瞅向她，“你不想我陪你嗎？”
“我沒那樣說。”她明白他的恐懼，他怕姬家人來要人，也怕她逃離他，所以將她當囚犯看守。
但兩天來姬家那邊毫無動靜，似乎已經忘了他們；抑或是她們認定她能順利達成任務，不需要多操心？
當真她不能取他性命，就不能回去嗎？養母對她要求嚴苛，卻不曾像這次逼她逼得這麼緊，為什麼？
“在想什麼？”埃米爾打斷她的沉思，目光緊緊鎖住她，試圖從她的表情解讀她的心思。
“沒什麼。”眼見酒保手忙腳亂，客人開始抱怨，她起身，“你不去幫忙，我去。”
雖然她對調酒一竅不通，至少能幫忙做點雜事，再者，埃米爾的緊迫盯人令她難以喘息，她需要一點空間思考那個計畫，那個只在她腦中運作的秘密計畫……
她手腕猝然被拉住，人也被扯入埃米爾懷裡。
“我愛你。”他輕吻著她後頸，喃喃傾訴，“我愛你。我什麼都不怕，只怕你不愛我，你明白嗎？”
她默然。這兩天他不斷向她說這些話，想要打動她。但她仔細檢查過每一層樓，確定整棟建築都被下了法術，這裡面所有人的每句笑語、每個嘆息，全都無所遁形。
因此，即使她屢次被他這些話逼得眼眶發熱，還是得裝作無動於衷。
“心草，心草，幫你取這個名字的人，是希望你的心像小草一般堅韌，禁得起 風吹雨打吧？結果，你的心卻是硬得像石頭一樣，讓我在你的心扉外叩門幾百遍，你就是不為所動。”他疲憊地嘆息，“告訴我，我該怎麼做，你才願意愛我？我什麼都沒有，唯一能給你的，只有我自己，以我的一切去愛你，只要你要我，在我還活著的時候，我就屬於你。”
他停頓，等了三秒，她卻還是沒有回應。他自言自語，就像個傻瓜。
他大掌沿著她腰際摩挲，自嘲道：“你總不會要我拿頭去撞，硬把你的心扉撞開吧？那很痛的。”
姬心草聞言想笑，險些震出了盈眶的淚。她不願洩漏情緒，低聲道：“別鬧了