雖然戰場進展順利，但是我依然沒有放棄過以外交手段讓阿蘇家放棄阻止菊池家復興的努力。 但是經過兩次嘗試性的接觸，阿蘇家表達的意思非常明確：絕不會放棄肥後的勢力範圍。 這樣強硬就沒的談了，也把以後談判的可能性基本上堵死了，這讓我大為惱火。 而鍋島直茂和相良家使者的交涉也不歡而散。 甚至最後相良家使者離開佐嘉城的時候還放話：讓少弐家好自為之。 我知道這是威脅，以相良家加入阿蘇家同抗少弐來對我進行威脅。 考慮到二者如果聯合，將會對我造成非常大的阻力，於是我不得不開始考慮另一種方案。 那邊是透過米良家和相良家的良好關係來緩和目前緊張的氣氛。 說起米良家和相良家的關係，還要從相良家家督更迭時說起。 弘治元年（公元1555）相良家家督相良晴廣去世，萬滿丸也就是相良義陽繼位，由於此時相良義陽年僅十二歲，所以家中事物由老臣東氏和丸目氏輔佐。 然而到了永祿二年，人吉奉行東長兄和丸目賴美不和，起因是丸目賴美母親的侍婢發生的情愛事件。此事件造成東氏和丸目氏對立，最終導致相良家內亂爆發。 由於東氏有相良義陽的支援，處於劣勢的丸目賴美自知不敵，於是便向河內城主那須武宗、小崎城主那須武晴、向山城主那須武綱求援，那須氏加入衝突。 而那須氏又向日向米良谷的米良家尋求支援，經過利弊權衡，此時的米良家家督米良重治同意了那須氏請求，介入相良家內亂。 米良家和那須氏互換誓書結成同盟後，米良重治率領六百騎出徵（這裡一騎並不是一個人或一個騎兵的意思，作者記得之前查資料，日本戰國中一騎大概是5-20人左右，絕大多數在15人上下。騎馬武者、步行武士、足輕、雜役等人共同組成一騎）。 但是！不知為何，好像是因為親事的原因，米良家和那須氏鬧掰了，於是米良重治聯絡了相良義陽，加入了東氏一方。 如此一來，在這場相良家內訌中，相良、米良一方佔據了絕對優勢，並且在獺野原合戰中擊敗了那須、丸目聯軍，結束了相良家內訌。丸目賴美逃到了日向國伊東義佑處。 在此以後，米良家和相良家雙方締結了深厚的友誼，更有甚者，米良家一族的米良半右衛門作為客將侍奉在相良家。 而這時候，正是米良家和相良家的蜜月期，由米良重治代表我向相良家丟擲橄欖枝，是最適合不過的人選了。 而米良重治也沒有讓我失望，雖然說他沒有將相良家拉攏到少弐這邊來對抗阿蘇，但是，他也不負眾望的讓相良家的決策沒有過分的偏向阿蘇，而是在討論中立的可能性。 且如果一切順利的話，目前局勢最好的結果，是相良家保持中立，不摻和少弐與阿蘇家的戰事。 甚至如果少弐家軍勢一直保持強勢，那麼很大機率米良重治可以將相良家拉攏到少弐一方，但是之前鍋島直茂的行為又使得這一希望並不太大。 當然了，作為已經定好的菊池家第一家老，米良家也在整軍備戰，米良重治在協調少弐和相良家關係的時候，也沒有忘了協調米良家向相良家借道討伐阿蘇的可能性。 戰場方面，隨著甲斐宗運的出兵，且他沒有分兵，千葉胤誠和少弐元盛二人也意識到憑藉二人自身的軍勢力量，面對甲斐宗運是出於劣勢的，於是二人不約而同的放棄正在圍攻的城池，匯合到了一處以應對甲斐宗運的大軍。 經過討論，二人認為如果想要避免之前馬場鑑周強渡山口川的教訓，並且得到戰場主動權，就要越過菊池川。 於是二人在七月十四日匯合後，馬上越過菊池川在米野山上立下營砦。 而幾乎同時，甲斐宗運也到達此地，迅速搶佔了南面的國見山扎賬。 雙方各自佔領一個山頭，隔著菊池川支流江田川對峙。 然後，均表現出了非常強的進攻慾望，至七月二十三日，這六七天的時間裡，少弐和阿蘇兩方爆發了至少三次的大規模交戰，並且互有勝負。 然而令他們驚訝的是，在互相幾乎可以說是拼盡全力，在各個方面做到極限