是不是要秦市長上樓來？劉暢一想那個大官可不一樣，真是說來敢來。自己屋裡亂得很，不好讓外人欣賞。怎麼辦呢？只能屈尊，餓著肚子由該司機押著去拜見了秦石山。
秦石山卻不跟劉暢說悍匪，他告訴劉暢他來省裡開會，昨晚結束。他有事留下來，今天動身回去，忽然來了興致，想跟劉研究員探討歷史。請劉暢跟他去附近鄉下走兩小時，聊一聊，也放鬆一下，研究吃。鄉下有一些東西比香格里拉什麼的好吃。
劉暢正餓著，秦市長這個重要指示她願意接受。
他們的車出城，沒走高速，走國道，然後轉入省道，往山裡開，也就走三十來公里，到了一個小集鎮，鎮四周群山環抱，山上林木茂密。有一條小溪從山嶺流出，繞鎮而過，小溪兩側星星散散建有一些民居小樓。車停在一座四層小樓邊。
這什麼地方？秦石山的家。不是秦石山與妻兒一起居住、生活的市長官邸，是秦石山的老家，他父親、妹妹和妹夫居住的地方。秦石山出生在省城近郊這個小鎮上，在這裡讀小學和中學，然後考入省建專，即建築專科學院，畢業後分配到下邊市裡工作，在那裡一步步上升，直到成為市長。秦石山出身低微，其父退休前是此地鎮中學的普通校工，已上七十，身體不好，臥病在床。其母親早亡。秦石山的妹妹和妹夫都在當地鎮政府工作，是一般幹部。
其實秦石山不是專程邀劉研究員到這裡，他是來探望自己的父親，順便請劉暢一起走的。他沒說如此研究目的何在，與周水沐的論文有何相干，劉暢也不問，反正自會明朗。一行人到達時，家中熱騰騰已經擺好一桌食物，都是當地產的山珍土貨。那時還不到十一點，早飯不是早飯，中餐不是中餐，秦石山說不管，到了就吃。於是大家入席，紅菇土雞湯，白菜粉絲肉，炒青豆，煮筍乾，河蝦溪魚，全都好吃之至。
前往東京的關隘4（4）
劉暢不客氣。她對吃最沒意見，她只一條，就是不喝酒。秦石山跟他妹夫兩個男人喝，開了瓶茅臺，一杯接一杯。秦的妹妹悄悄做手腳，每次只給他們續半杯，秦石山即朝她板臉，說幹什麼？這誰管誰？
劉暢打抱不平，說難道秦市長酗酒成性了？
秦石山說他個人對酒毫無興趣，他的市長官邸從不開酒。今天跟妹夫得喝，妹妹妹夫夫妻倆替他照料老父親，辛苦了，用酒表示慰問。
劉暢說她知道秦石山很能喝酒，她在“香格里拉”領教過。秦石山說那種場合免不了要喝。基層官員不會這個可不行，碰到一些重要領導重要場合還得豁出去，敢往死裡喝。這很要緊，喝酒爽快有助於他走到今天。
劉暢說：“現在輪到別人在你面前爽快，敢往死裡喝了，是不是？”
秦石山笑，說還早。這不是才走到蒼柏關嗎？離東京汴梁距離尚遠。
他忽然放下筷子，時其妹夫端一臉盆溫水正往樓上走。秦石山起身，接過那水上樓。劉暢問樓上什麼事？秦的妹妹說，老人住上邊，半身不遂不能淋浴，只能溫水擦身。秦石山每次回來都要給父親擦一遍身子。
十幾分鍾後秦石山走下樓來，背上揹著他的父親。老人乾瘦，表情呆滯，靜靜伏在秦石山的背上，手臂搭在秦石山的胸前。秦石山是小個子，腰一彎背個老人頓時更見其小。但是這種時候他還顯得紋絲不亂，步履很平穩，揹著老人一步步下樓，一直走到樓下院子，把老人放在院裡一張藤椅上。
他說老人想曬曬太陽。
然後繼續吃飯。吃完飯沒多耽擱，秦石山把老人再背上樓，一行人即告辭離去。
路上，秦石山問劉暢此行有什麼發現？劉暢說土雞湯不錯。秦石山大笑，說難道沒有改變一點印象，還是“人品低劣”嗎？劉暢說原來秦市長記仇呢，她應當為秦市長的孝心熱淚