位。最後，由教育局統一調配分到了F鎮。他是全班同學中唯一被分配到鎮一級中學的。
市長夫人 第三章（一）（2）
葉老師的不幸成為了李燕萍的幸運。正是在葉老師的教導下，她於學習之餘看了不少好書，在那偏遠的小鄉鎮裡學會多思、沉思，不滿足於眼前的世界。葉老師特別提醒李燕萍，身為女孩，在鄉下重男輕女的環境中，一定要讓自己特別優秀，優秀得讓全鎮的人矚目。優秀得能獲得家裡的支援，讀高中，考大學，走出F鎮。否則，永遠都是農民的女兒，永遠都逃不出生活在F鎮的命運。
葉老師雖然是踉踉蹌蹌步入了社會的，可在工作之初，還是保持著一介書生對社會的熱忱。他信奉〃窮則獨善其身，達則兼濟天下〃，不僅教書育人，還想實現自己的政治理想。有一陣子，他極力推薦自己的學生讀《論語》、《孟子》，無奈他的學生們，由於生長環境的限制，大都不肯花時間，也沒有悟性去讀那些艱深奧澀的古文。只有李燕萍，她像是得到了上天特別的眷顧，不僅能明白他，還能明白他推薦的那些書。葉老師積攢了一肚子的讀書心得，常常滿腔熱情地拉著李燕萍分享。比如有一次，他向李燕萍講述他的政治理念：〃宋朝宰相趙普說〃半部論語治天下〃，我對這句話是這樣理解的：對於統治者看來，《論語》不但是有關為人處世的經典智慧，而且是比法律還有要用的教條。因為孔子提出的核心思想是“德”，以忠孝仁義來束縛人的行為，要求每一個人都有道德，不好意思作惡。這樣社會就會有安寧了。”
李燕萍略想了想，說：“一個人守道德，不等於每一個人都守道德。假若每個人都有相同的覺悟，那社會也不是像今天這樣了吧？”
葉老師狡猾地笑了笑，說：“所以說，每一個領導者在讀《論語》時都看到另一層意思，‘德’是其中的核心思想，‘德推己及人’才是最終的實施方法。自己守道德是不夠的，還要要求別人也要同樣做到。因為在這個世界上，每個人能影響到的只是身邊的少數人，即使皇帝也不過如此，從少數人再推及到更多的人。所以不要把皇帝想象得多偉大，不管多大的國家，多複雜的事，最終都是推己及人。”
葉老師喝著廉價的土茶葉，說得眉飛色舞、滔滔不絕。李燕萍知道他是說給自己聽的，然而她也深深受到了影響。在隨後的多年學生生涯中，她一直以書本的道德規範自己。她與葉老師一樣相信書本的權威，知識的力量。可惜幾年以後，卻收到了葉老師不幸的訊息。
葉老師知識淵博，有著一套自由而浪漫的想法，然而這一套想法沒法在窮鄉僻壤裡生存。他在課堂上發表的驚世駭俗的言論，很快就招來了學生家長的抗議，受到校領導警告。F鎮雖小，可是從政府到宗祠，都有著自己的一套嚴格的義理。而恃才放曠的人，無論在哪裡都是要被打壓的。葉老師感到自己不被理解，滿腹才華得不到重視，漸漸地厭倦了工作，心理上也產生了偏差。
到李燕萍讀初三的時候，葉老師已經是一副潦草上課，潦草生活的樣子。他的單身宿舍裡堆滿了書，而且都是些與政治有關的書籍。他將《士與中國文化》、《遵義*》、《大國悲劇》放在枕邊，一心想了解政治學在為人處事上的應用——因為覺得自己滿腹才華，本應前途錦繡，卻因為為人處事栽了跟頭，吃了政治的苦。書看得多了，最終還是有用的。葉老師語文課沒教好，政治報告卻是寫得文采斐然。幾年後，葉老師得到鎮長的賞識，到鎮政府做了一名辦公室秘書。
然而，也許是葉老師沒有真正把政治讀懂，他在鎮政府幹了一年多，還是沒有得到領導的肯定，反而惹來不少同事嫌惡。後來鎮政府換屆，提拔他的那位鎮長調往別處，葉老師就像個孤魂野鬼，沒有一個科室願收留他。葉老師半生不得志，心裡有根結解