衝口而出，“我不是三歲小孩！”
太陽漸漸落了下去，周圍的景色隨之失去了色彩，變得黯淡無光。兩人一直沒有說話，埋著頭趕路。皇甫翩翩又餓又累，不知道安戲蝶要將她帶到哪裡去，也不知道什麼時候才能停下來休息。先前的怒氣早已消失殆盡，幾次想開口詢問，少女的矜持又讓她閉緊了嘴。安戲蝶一直與她保持著三尺遠的距離，既不讓她靠近，也不讓她離得更遠。
真想念玉哥啊。玉哥從來都不會發脾氣。此刻他一定已經到了永州吧？假如他在這兒該有多好……
皇甫翩翩鼻子一酸，有什麼東西哽住了她的喉嚨，又憋悶又難受。胡亂地向四周張望，一種掛在樹梢像豆子般大小的紅果子引起了她的注意。再也忍不住飢渴，她向那叢樹枝伸出了手。
“不認識的果子不要亂吃！”安戲蝶的臉色一沉，兇巴巴地喝道。
“我餓了，而且再也走不動了。”淚水緩緩盈上皇甫翩翩的眼眶，“還有，你幹嗎這麼兇？”
安戲蝶的心微微縮緊，事實上他也不知道為什麼在她的面前，他總是不能好好地控制自己的情緒。他想說點什麼來安慰她，又找不到合適的話語，思量了半天，才道：“在永州城內，我有一所房子。如果你願意，我可以帶你去看看。”這番話說得莫名其妙，完全和他的本意背道而馳，連他自己聽了都覺得可笑。
不過，聽在皇甫翩翩的耳裡，就有了一種“望梅止渴”的意義。她心懷感激，決定再堅持著走一程，可雙腿像鉛一般沉重，怎麼也抬不起來。
天色越來越暗，安戲蝶心裡掠過一絲不安，假如在天黑之前還找不到落腳的地方，他們就只能露宿野外了。這麼冷的天，像她這般細皮嫩肉的怎麼熬得住？劍眉一揚，他微微蹲下身子，道：“我來揹你。”
“不要！”
“同樣的話我不會重複第二遍！”他沒有回頭，然而不容抗拒。
猶疑再三，她終於畏畏縮縮地靠了上去……他的背真實而溫暖，灼人的氣息一浪接一浪地傳來，令她的身體越來越熱……這種感覺好奇妙啊……
叮鈴鈴，叮鈴鈴，夜色中，一輛馬車遠遠地駛了過來。
皇甫姑娘：
讓你受驚了。昨夜對姑娘所做之事，實是情非得已，還望姑娘見諒。
在下本是一悠閒自在的乞丐，只為報答數年前的一樁恩惠，不幸成為蔥綠姑娘計劃中的一顆棋子。報恩固然重要，做人的原則卻不能丟，何況有幸與姑娘在鬧市中一見，對姑娘的人品亦略知一二，因此在下更是萬萬不能做如此傷天害理之事。但滴水之恩當湧泉報之，在下亦不願拂了那位恩人的心願，苦苦徘徊，思之良久，無計可施，只得出此下策。
城郊破廟的地洞是在下多年前無意中發現的，特意鋪滿了棉絮，並在洞中挖了一個洞，灌滿了水用來澆熄火堆，泥牆上的標記亦是在下畫上去的。我想，憑著姑娘的聰明才智，定會體會到在下的良苦用心。
若要人不知，除非己莫為。在下的所作所為日後必定傳到恩人耳中，一場干戈勢不能免。在下廢人一個，無甚牽掛，只是身邊的弟子小順子年紀尚幼，不忍毀了他的前程。在下有個不情之請，請姑娘收留小順子，高興的話就認他做個弟弟，不高興的話就讓他做個小廝。一切全憑姑娘做主。
在下已命小順子前去等候桃紅姑娘，估計天黑之前他們就能找到你們。
保重！
苦竹
玉妹：
安好？
好事多磨，在前往永州的途中，我又被閒事羈絆，估計要十天後才能到達。請務必在永州驛站耐心等候，我將與你一起回聚賢莊。爹爹見到你我二人，定會十分高興。
另：安戲蝶是我此生最好的朋友，將你託付