卡返回哈米人王國，繼續護送的任務由帝國邊防軍騎兵大隊承接，幾個隨同他們一起到哈米人帝國出使的老兵也和冰川步兵大隊長提出要求護送艾米一行到達艾米帝國北部聯邦的北都－－冰之堡壘。現任冰川大隊長獲知艾米是前任大隊長的獨子後，還專門拜訪了艾米，一口答應了他們的請求。
在過去的這二十天裡，艾米也這幾個老兵也建立起了深厚的友情，他非常喜歡聽他們講過去父親的故事，尤其是父親是如何由一個嚮導三天內擊敗24名帝國軍校軍官，奪得冰川大隊長的職位。當然，他更加鼓勵這些老兵講關於池寒楓大隊長負面的謠言，並且一一整理在冊，據說是要給池寒楓先生立碑樹傳用。
最後確認一同前往冰之堡壘的一共四位帝國士兵，原為萊克。哈伯隨身護衛後為冰川大隊二支隊支隊長的莫野，現冰川大隊二支隊三小隊隊長伍蘭夫，現冰川大隊三支隊二小隊隊長巴爾巴斯，現冰川大隊工兵大隊士兵隆。
200名騎兵護送也算是超常規了，一般在帝國境內，即使是伯爵級的護送，最多也只是由100名左右的戰士護送，這也算是黑騎士帶給使節團的優厚待遇了。
騎兵隊剛剛準備啟程，遠處突然傳來一陣緊急的腳步，剛剛開放的邊防哨卡那邊有人喊著艾米和大青山的名字。
一個矮人出現在氣喘吁吁的從哨卡那邊衝了過來。
矮人分很多種，無論那一種矮人，都是天生的大力士，也是令所有對手望而生畏的戰士。在人類的區域中，常見到的主要有兩種：山地矮人和森林矮人。
山地矮人是聞名於世的匠師級人物，天下知名的神兵利器十之八九都出自山地矮人之手，他們一般都居住在富產各類礦物的山區，與侏儒合作共同開發礦藏，一旦發現了少有的彩色金屬或者其他稀有礦材，可以想像，一件曠世神兵就又會問世。山地矮人最順手的武器就是打鐵的大錘，一支由山地矮人組成的錘擊部隊是任何重灌武士或者重灌騎士的噩夢。
森林矮人同樣在武器製作方面擁有天賦，只是和山地矮人相比差了一些，森林矮人比山地矮人要高一些，大概1。2～1。4米之間，最擅長使用的武器是車輪大斧，斧子刃多數有50厘米長，更為勇猛的森林矮人大斧刃能夠達到1米長。森林矮人幾乎就是天生的戰士。
矮人一般可以活800～1200歲，而且不是矮人壽命的上限，這是他們中大多數人的實際壽命，無論是什麼嚴重的外傷還是看似不可救藥的疾病，都很難真正打倒身體象山一樣結實的矮人。
眼前的這個矮人，一眼就可以看出他是一個森林矮人，背後背一把直徑起碼有80厘米的巨大戰斧，在跑動中，斧子的刃部對映著旭日的光彩，發出藍色的光芒－－這種顏色只有在兵器中加了特有的一種稀有礦物紫水晶才可以得到，而加了這種水晶的兵器都價值連城。頭上戴一個獸頭盔，隱約可以看出好像是大型的貓科類動物，如果不是老虎就應該是某種大型的豹子。矮人有一種很奇特的風俗，所有的男性小矮人在200歲的時候，會行成年禮，他們需要獨立到森林中空手獵取一隻野獸交給族長，由族長親手做成一頂獸頭頭盔。能夠空手獵取大型貓科動物，這說明這個矮人在行成年禮的時候一定非常光彩，很少有矮人可以在第一次就獨立殺死大型的貓科動物。
頭盔壓著他遒勁的棕色短髮，滿臉都是剛勁的鬍鬚，看上去臉象大了幾圈一樣，眼睛微微眯著，身上穿一件由熱帶森林中特產的一種麻樹寬大的葉子浸泡後製成麻線然後製成的麻衫，褲子顯然也是同樣的衣料，腰裡是一根寬寬的皮帶，上面釘滿了銅釘。他似乎已經跑了很久，汗水蒸發成水汽，慢慢從他頭上漂了起來。
雖然個子不高，這個矮人跑起來還是非常快。
艾米跳下了馬，大青山