起亂子不配合。
……
從廳堂議事出來，蕭琰心裡憋了一肚子疑問，但見天色已晚，便與兄長道了晚安，決定留到明日再問。
蕭琮洗漱後換了寢衣，與沈清猗在榻上說話。
沈清猗問起隱衛的事，“除了那些死士，還有暗裡的襲殺者？”
蕭琮點頭，沉聲道：“是影子刺客。”
刺客這個行當自古有之，大唐也不例外，最有名的刺客是鬼刺和影子刺客，鬼刺隸屬的組織叫夜鬼，影子刺客隸屬的組織叫東海刺，歷史都很悠長。
據說當年北齊以蘭陵王高孝瓘率十萬大軍攻打蕭氏南梁朝，與南梁三戰二勝一平，卻突然下令撤兵，是因為被影子刺客重傷，不得不班師——梁和帝為此向東海刺支付了不菲的代價。蕭氏河西先祖蕭鋮在手札中評論梁和帝行此事時很是鄙夷，說“不決於戰，決於刺，梁之覆國，豈為無因？”且不提蕭氏與東海刺的這段“淵源”，單以此事便可知影子刺客存在於大唐建立之前，沒準比一些甲姓世家的歷史還長。
當然這兩家刺客的價格也很高，一般的世家都擔負不起，而且刺客級數越高價格成倍上翻。據說影子刺客的最低階是鐵刺級，依次向上是銅刺級、銀刺級、金刺級，最高階不知道了，蕭氏秘錄中記載梁和帝當年僱的是金刺級——在十萬大軍的軍營中重傷了北齊有戰神之稱的蘭陵王。雖然刺客不完全以武功修為來論刺殺能力，但“影子金刺”至少應該是洞真境，登極境之上的洞真境！
白日裡來刺殺蕭琮的影子刺客是登極境初期，被蕭琮的兩名隱衛——一名登極境中期和一名登極境初期的隱衛合擊，受傷遁去。
世家高門培養隱衛的最大原因是防備這種高段數的刺客，蕭琮若沒有這兩名隱衛擋下影子刺客，早已經死在騎兵與“馬賊”激戰的時候了。
他沉思著道：“……登極境，應該是影子銀刺。”
沈清猗緩緩籲出一口氣，“至少得慶幸，對方沒有僱用金刺級。”一名登極境中期和一名登極境初期的隱衛合作才讓一名登極境初期的影子銀刺受傷，還安然遁去，若是金刺級……？！
蕭琮的眸子在夜裡泛著冷光，道：“有兩種可能，一是付不起價，二是不願付出更高的價。”
若是前一種，說明主使者的勢力還不夠龐大、財力還不夠雄厚，那不足為懼；若是後一種，情況複雜了，因為不願意付出更高價，要麼是覺得不值得，要麼是覺得不必要——會是哪一種呢？
“若是不值得，說明你這個蕭氏世子在幕後者的眼中，還不夠份量。”沈清猗還有心思開一分玩笑，蕭琮笑了一聲，便聽她繼續道，“若是‘不必要’——那說明對方覺得銅刺級刺客能殺死你最好，若殺不死你，那也無關緊要，因為已經達到了目的。”
夫妻倆在榻上對視一眼，心裡都有了同一個判斷。
蕭琮神色冷然，道：“隱衛已將訊息傳回去了，相信父親那邊也會有判斷。”
***
次日卯初，蕭琰照例早起練功，辰時二刻，被蕭琮叫進內院用早點。
用罷早點，漱口淨手，婢女又上了茶湯。
蕭琰喝了半盞茶，便將昨晚憋著的疑惑問出：“阿兄，那些從安西過來的突騎施、葛祿人怎麼會突襲得這麼準，難道他們預知阿兄會這個時候經過原州？”
“預知？”蕭琮呵呵聲，笑聲裡有冷意，道，“從決定出巡到出發不過半月，遠在兩三千里外的高昌回紇人、安西突騎施和葛祿人，他們哪來天大的本事，遠在幾千裡外接到訊息，又在短短半月內扮成幾個商隊跨越幾千裡過來？——這些人，分明是早潛伏在原州了。”他如果去威勝軍巡軍，必定會經過原州。
蕭琰吃驚瞋眉，“難道他們一早打著