一分。
初時蕭琮尚能咬牙不吭聲，到後來，能夠呻.吟出聲已是奢侈，多數時間是在昏迷中度過。
當換了六副方子後，蕭琮便是想暈過去都無法做到了。
泡藥浴時，骨頭裡像是被火燧石在烙燒，每每讓他痛得昏去又醒來。之後的針炙，則像從骨縫裡抽髓，痛到身子麻木都無法驅除。
每當這時，蕭琮無比慶幸給他醫治的是沈清猗——雖然她的聲音寒如冬雪並不溫柔，卻讓蕭琮在火烙刺痛中感到一種涼涼的安心。蕭琰的插科打諢也減輕了他的痛苦。蕭琮常常想，如果沒有妻子和阿琰，他恐怕撐不下去了。父親和母親也來看過他施針，但坐在那裡沉重的氛圍反而讓他壓力更大，身為蕭氏嫡長的責任讓他不願意在父母面前顯出病痛的軟弱。後來，父親和母親沒有再過來，但他知道，蕭榮每天都會去父親的睿思堂和母親的盛華院。
七月剛過去，天氣陡然涼了下來。
賀州這年的秋寒來得極早。
每年秋冬時節，是蕭琮最難熬的時候。熱炕雖能暖身，於他的病體卻無益，反而因為燥火更致咳嗽。
這種外來的燥火與沈清猗用藥和針炙催逼體內的元陽之火不同，後者是將寒毒從內往外驅，而前者的燥火反而會逼得寒毒越發往骨子裡去，更加難以驅除。
樓上早晚咳聲不止，伴著陰晦的冷雨，時急時緩，卻沒個消停，讓侍衛僕婢們都心躁無法安寧。
蕭榮等人都憂心忡忡，眼見郎君的病情已有了些起色，怎的又突然加重了？
在蕭琮和沈清猗身邊貼身伺候的端硯、白蘇八人更是焦慮，手腳都放到輕得不能再輕，連呼吸都放緩了，唯恐一個大氣驚了郎君。但這滿腹的焦心只能擱著藏著，絲毫不敢顯出來，擔心郎君看了難過。
蕭琰也很難過，每每聽見兄長咳得撕心裂肺，彷彿連肺都要咳出來般，她恨不得以身相代。
這日，午時施針後，沈清猗給蕭琮開了一劑安神方子。
蕭琮服藥後終於安睡過去。
蕭琰過來時，沈清猗跽坐在書案後已經很久，時而翻閱書卷，時而落筆寫方，一張藥方上的藥被她寫了劃去幾味，劃掉後不久又重新寫上，如此反覆，眉毛始終緊蹙著。
蕭琰沒有出聲打擾，到後面寢間看了四哥一會，便出來取了卷書，靜靜陪坐在書案邊。